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제이에스링크(32,200원 ▼2,550 -7.34%)는 20일 미국 희토류 기업 리얼로이스(REalloys)의 연구개발(R&D) 총괄인 앤드루 셔먼(Andrew Sherman)이 제이에스링크 예산 영구자석 생산공장을 방문했다고 밝혔다. 생산시설과 품질관리 체계를 확인하고 미국 비중국 희토류 공급망 구축을 위한 기술 협력 방안을 논의했다.
이번 방문은 양사가 지난 6월 체결한 전략적 업무협약(MOU)의 후속 행보다. 미국 희토류 공급망 구축을 위한 협력이 기술 단계로 본격 확대되고 있다고 회사 측은 설명했다.
양사는 이번 방문에서 희토류 영구자석 제조공정과 중희토류 적용 기술, 양산 체계 등을 점검했다. REalloys가 미국 내 희토류 원재료 및 중간소재를 담당하고 제이에스링크가 고성능 희토류 영구자석을 담당하는 공급망 구축 방향에 대해서도 의견을 교환했다.
REalloys는 미국 정부 및 국방 관련 프로젝트를 중심으로 희토류 공급망 구축을 추진하고 있으며 미국 내 중희토류 생산체계 구축도 진행 중이다. 계획대로 사업이 진행될 경우 라이너스(Lynas Rare Earths)에 이어 중국 외 지역에서는 두 번째 상업적 중희토류 생산기지가 될 것으로 전망하고 있다.
제이에스링크는 최근 Lynas Rare Earths로부터 5000만 호주달러 규모의 전략적 투자를 유치하며 비중국 희토류 원재료 공급 기반을 확보했다. 이번 REalloys와의 협력은 미국 내 원재료와 중간소재 공급망까지 연계해 미국 중심의 통합 희토류 공급망 구축을 앞당기는 계기가 될 것으로 예상하고 있다.
제이에스링크 관계자는 "Lynas와 안정적인 원재료 공급 기반을 구축한 데 이어 REalloys와 미국 공급망 구축을 위한 기술 협력을 구체화하고 있다"며 "향후 미국 생산거점과 연계해 원재료부터 최종 영구자석까지 이어지는 통합 밸류체인을 구축해 미국 방산 및 첨단산업 시장 공략을 가속화할 계획"이라고 밝혔다.