아시아 대기질 영상 첫 공개…향후 10년간 아시아 전역 대기질 관측 예정
우리 손으로 만든 해양·환경 관측 정지궤도복합위성 ‘천리안 2B호’가 찍어 보낸 대기 관측 영상이 18일 처음 공개됐다.
과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 천리안2B호(이하 2B호)에 장착된 환경 탑재체로 관측한 아시아 대기질 관측 자료를 영상화해 최초로 공개했다고 밝혔다.
지난 2월 19일 발사된 2B호는 3월 6일 목표궤도에 진입한 뒤 작동 점검을 마쳤으며, 현재 시험운행 중이다.
이번에 공개한 영상은 시험운행 기간 중 2B호가 관측한 아시아 전역의 이산화질소(NO2), 아황산가스(SO2), 오존(O3) 등 미세먼지 유발물질 분포 현황과 이에 기반한 미세먼지(PM) 추정 농도를 시간대별로 보여주고 있다.
특히, 지난 9월 9일 관측된 자료에 따르면 중국 뿐만 아니라 동북아 전역에서 차량 이동이 많은 서울, 평양, 베이징, 심양, 오사카, 나고야 대도시 화력발전소를 포함한 공업지역 중심으로 이산화질소 농도가 높게 나타났다.
이외 일본 니시노시마 화산 폭발로 인한 고농도 아황산가스 이동(8월 6일), 만주 및 일본의 고농도 오존층(8월 6일), 중국발 고농도 미세먼지의 한반도 이동(10월 20일) 등의 관측 영상도 함께 공개했다.
2B호의 공간 해상도(최대 3.5×8㎢)는 천리안 1호보다 4배 개선돼, 더 선명한 영상을 제공한다. 하루에 약 8회 관측할 수 있으며, 태양이 북반구에 위치하는 여름철에는 일 최대 10회까지 가능하다. 2B호는 지구와 근접거리에서 관측하는 해외 저궤도 위성보다 우수한 성능을 지녔다. 해외 저궤도 환경위성의 경우 1일 1회만 관측 가능하며, 미국 OMI 위성의 공간 해상도는 13×24㎢2, 유럽 TROPOMI 위성은 7×7㎢ 정도이다. 과기정통부 관계자는 “기존 해외 저궤도 위성의 경우에는 일부 관측지역 누락하거나 다량의 구름이 있을 때는 관측하지 못하기도 하는 반면, 2B호는 아시아 전역을 누락 없이 관측할 수 있다”고 설명했다.
2B호는 시험운행 기간 동안 최대 유효 관측가능 면적을 최적화하고, 독도 및 한반도와 중국 동부가 최대한 많이 관측되도록 영역을 조정해나갈 예정이다. 또 정부는 2B호에서 관측한 미세먼지와 기후변화 유발물질 정보를 네팔, 라오스, 몽골 등 아시아 13개국과 공동 활용하기 위해 ‘환경위성 공동 활용 플랫폼 구축 사업(판도라 프로젝트)을 추진 중이다
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이창윤 과기정통부 거대공공연구정책관은 “2B호가 해양서비스를 정상 개시한 데 이어, 대기질 관측영상을 첫 공개하는 등 대기환경 관측 서비스 준비도 원활히 진행되고 있다”면서 “앞으로 대기질 관측 영상 서비스가 본격 개시되면 전 지구적 기후변화 문제 개선에 기여할 수 있을 것”이라고 강조했다.
