카카오모빌리티가 자율주행 서비스 전용 차량(PBV)을 개발하고 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해 기아와 협업에 나선다. 플랫폼·자율주행 기술력 위에 완성차 제조 역량을 얹겠다는 계획이다.
카카오모빌리티는 기아와 '자율주행 서비스용 PBV 공급 및 관련 기술 협력을 위한 전략적 파트너십 협약'을 체결했다고 16일 밝혔다. 양사는 △자율주행 서비스 기술 개발 가속화 △자율주행 서비스 전용 차량 개발·공급 △자율주행 서비스 운영 기술 고도화·공동개발 △자율주행 생태계 선도·기여 등을 위해 협력할 계획이다.
핵심 협력 분야는 PBV 개발·공급이다. 카카오모빌리티의 자율주행 기술과 서비스 운영 최적화 사양에 기반해 기아가 자율주행 전용차량을 개발·공급한다. 양사는 이를 위한 단계별 로드맵을 수립했다. 기아는 올해까지 카카오모빌리티의 자율주행 시범사업 운영에 필요한 차량과 자율주행 시스템 연동장치(DevKit)를 공급한다. 이어 중장기적으로 자율주행 차량 운행 데이터에 기반해 상용 서비스에 특화된 PBV 차량을 공동 개발한다.
자율주행 서비스 안정성과 운영 효율성을 높이기 위한 기술협력도 진행한다. 양사는 글로벌 경쟁력을 갖춘 자율주행 기술과 서비스 모델의 표준을 정립한다는 방침이다. 양사는 차고지 내 원격 운전(RVA)·무선충전, 무인 커뮤니케이션을 위한 차량 내외부 디스플레이 등 자율주행 서비스 고도화에 필요한 기술을 공동 연구하고 실증 사업을 전개할 계획이다.
그간 카카오모빌리티는 국내외 주요 기술 기업·부품사와 협력 체계를 구축했다. 이번 협력은 카카오모빌리티의 자율주행 기술 얼라이언스를 완성차 제조 영역으로 확장했다는 의미가 있다.
류긍선 카카오모빌리티 대표는 "이번 파트너십은 자율주행 산업의 지형도를 바꿀 전환점이 될 것"이라며 "카카오모빌리티의 플랫폼·자율주행 기술력을 기아의 차량 제조 기술과 결합해 글로벌 경쟁력을 확보하겠다"고 말했다.
