치아 교정 치료를 받을 때 정기적인 치과 내원, 교정 장치 관리만큼 중요한 게 있다. 바로 올바른 양치질 습관이다. 칫솔질과 구강위생 보조용품을 적절히 사용하면 입 냄새는 물론 충치·잇몸질환 등 부작용을 걱정할 필요 없는 교정 치료를 받을 수 있다. 강동경희대 치과병원 치과교정과 박정진 교수에게서 교정 유형별 올바른 양치법에 대해 들었다.
하루 세 번은 기본, 간식 후에도 양치해야
치아와 잇몸 사이에 낀 음식물을 방치하면 구강 내 세균이 세균막을 만들어 세균이 증식하기 쉬운 환경이 된다. 이에 따라 충치와 잇몸질환을 유발할 수 있다. 교정 치료 중이라면 하루에 세 번 양치하는 것뿐 아니라 간식, 단 음식을 먹은 후엔 그날 양치한 횟수와 상관없이 꼭 양치질해야 한다.
끼었다 뺄 수 있는 가철식 장치를 착용한 경우엔 일반인과 마찬가지로 장치를 제거하고 일반 칫솔로 양치하면 된다. 하지만 고정식 교정 장치인 '브라켓' 등을 부착했을 땐 철사와 브라켓 등 구조물이 많아 사이에 음식물이 끼기 쉽고 충치, 치아 변색, 잇몸 염증이 생길 수 있다. 고정식 브라켓을 이용한 교정장치를 착용한 사람은 안쪽·바깥쪽 각 치아면 뿐 아니라 장치와 치아 사이, 치아와 치아 사이, 장치와 교정용 철사 사이까지 깨끗하게 닦아야 한다. 'V'자 모양으로 가운데가 파여있는 교정 전용 칫솔을 사용하면 좋다.
교정장치가 붙어있는 부위는 칫솔 가운데 파인 곳을 교정장치 위에 올려놓고 좌우 왕복으로 닦아준다. 장치 윗부분과 아랫부분은 칫솔을 비스듬히 45도 정도로 놓고 힘을 약간 주면서 진동과 함께 치아 사이를 닦는다. 이때 칫솔모의 한 부분이 철사 안쪽으로 들어가게 닦는 게좋다. 교정장치가 없는 부위는 일반적인 칫솔질 방법과 같다. 장치가 부착되지 않은 치아의 안쪽 면은 부드럽게 잇몸에서 씹는 면 방향으로 쓸어주듯 닦고, 씹는 면도 힘을 살짝 줘 꼼꼼하게 닦아준다. 그리고서 혀도 닦는다.
치료받는 사람의 적극적인 치아 건강관리가 없다면 탈회, 충치, 잇몸질환의 예방은 쉽지 않다. 정기적으로 스케일링을 받으면서 칫솔과 치간 칫솔, 치실을 이용해 매일 관리해야 한다. 칫솔질 후에 치아 영양 크림이나 불소가 함유된 구강 세정액을 사용하면 충치 예방에 효과적이다.
Tip. 교정 부위 청소 돕는 보조용품 5가지
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1 치약
불소치약을 활용하면 충치 예방에 도움된다. 칫솔질 후에는 부가적으로 치간 칫솔이나 치실 등의 구강위생 보조용품을 사용해 칫솔질 후에도 남아있는 작은 음식물을 제거해주는 게 좋다.
2 치간 칫솔
보통 치아 사이 공간이 벌어졌거나 잇몸이 내려간 경우 많이 사용한다. 교정 중에는 이 사이 사이뿐 아니라 철사, 브라켓 장치 주변도 닦을 수 있다. 자신의 이 사이 사이에 맞는 두께를 선택해 사용해야 하며 'ㄱ'자로 구부려 쓸 수도 있다.
3 치실
철사와 치아 사이를 통과해 치아의 좌우 옆면을 꼼꼼히 닦을 때 좋다. 치실 사용이 쉽지 않은 경우 손잡이가 달린 치실을 사용해보자. 손잡이가 달린 치실은 치아와 와이어 사이에 끼워 톱질하듯 상하좌우로 움직이며 음식물을 뺄 수 있다. 치실의 일종인 슈퍼플로스도 이용할 수 있는데, 먼저 딱딱한 부분을 장치 사이로 통과시킨 후, 두꺼운 실이 있는 쪽으로 장치 주변을 닦고 치실과 같은 부드러운 부분으로 치아 사이를 닦아주면 된다.
4 물 사출기(워터픽)
강한 수압으로 장치 사이에 있는 음식물을 제거해주는 기계다. 이를 이용해 브라켓, 철사 장치 주변을 청소해 줄 수 있다. 단, 보조용품이기에 칫솔질을 대신할 수는 없다.
5 혀 클리너
백태, 입 냄새를 제거할 수 있다. 혀 안쪽부터 바깥쪽으로 부드럽게 쓸어내면서 사용한다.
