[정심교의 내몸읽기]
9일간 이어진 장기간의 설 연휴를 보낸 직장인이라면 오늘(3일)이 오랜만의 출근일이다. 긴 연휴를 보냈지만, 오히려 피로감과 무기력감을 호소하는 사람이 적잖다. 이는 과식과 늦잠, 불규칙한 생활 등이 생체 리듬을 깨뜨리면서 일상 복귀에 어려움을 겪게 만들기 때문이다.
연휴 후 생기는 여러 부작용을 뜻하는 연휴증후군(명절증후군)을 극복하려면 규칙적인 생활을 통한 생체 리듬 회복이 기본이다. 가능하다면, 회복을 위한 완충 기간을 두는 것이 효과적이다. 고려대 안암병원 정신건강의학과 조철현 교수는 "연휴 후 피로감을 느끼는 건 자연스러운 현상"이라며 "핵심은 규칙적인 생활 패턴을 통해 생체 리듬을 회복하는 방향으로 몸을 단계적으로 회복시키는 것"이라고 말했다.
'자는 시간'과 '일어나는 시간'을 평상시와 같이 조정하고, 야식을 피하고 수면 환경을 안정시키는 것도 필요하다. 아침에 일정 시간 햇볕을 쬐는 것도 도움 된다. 연휴 마지막 날에는 일상적인 수면과 식사 습관을 그대로 유지하는 것도 유익하다. 가벼운 운동이나 산책을 통해 신체 활동을 늘리고, 충분한 수분 섭취와 영양 보충을 통해 몸의 균형을 회복하는 것도 중요하다.
조철현 교수는 "연휴 후 피로를 풀기 위해 무리하게 잠을 많이 자면 오히려 (수면 질을 떨어뜨리는 등) 더 큰 악영향을 미칠 수 있다"며 "연휴 중에도 가능하다면 규칙적인 수면-각성 패턴을 유지하는 것이 연휴증후군을 예방·극복하기 위해 중요하다"고 강조했다.
피로와 무기력감이 2주 이상 이어진다면 다른 질환의 징후일 수 있다. 조 교수는 "휴식이 적절하지 않거나 생체 리듬 교란이 지속된다면 불면증, 만성피로증후군, 우울증 등으로 이어질 수 있다"고 경고했다.
