태국 방콕 교도관들이 중국인 'VIP' 수감자들에게 성매매를 제공하는 등 호화 수감 생활을 하게 해 태국 정부가 조사에 나섰다.
22(현지시간) 태국 현지 매체 등에 따르면 이날 루타폰 나오와랏 태국 법무부 장관은 이 같은 혐의와 관련해 방콕 교도소에 대한 긴급 조사에 착수했다고 밝혔다. 아울러 태국 공공부문반부패위원회(PACC) 사무국은 이 사건에 대한 별도의 조사를 시작했다.
당국은 이 교도소에서 중국인 거물급 수감자들이 특혜를 누리고 있다는 다른 수감자들의 제보를 받고 여러 차례 불시 단속을 벌였다.
그 결과 지난 16일 단속에서 지하의 비밀 'VIP 전용 구역'을 발견했고 모델로 보이는 중국인 여성 2명이 함께 있는 것을 적발했다. 또 현장에서 정액이 포함된 사용한 휴지와 콘돔이 발견됐다. 이는 DNA 검사 증거로 사용됐다.
당국은 이들 여성이 공식 방문 경로를 거치지 않고 교도소 직원들의 안내를 받아 제한 구역으로 들어와 중국인 거물급 수감자들과 성매매를 한 혐의를 파악했다.
수사관들은 교도소의 삭제된 일부 폐쇄회로(CC)TV 영상을 복구하고 교도소 전체 부지를 샅샅이 조사하고 있다.
당국은 중국인 거물급 수감자들이 교도소 직원에게 뇌물을 주고 고급 침구·가전제품이 갖춰진 별도 공간을 만들고, 외부에서 반입한 고급 요리·주류·시가를 즐기며 매일 도박을 벌였다고 보고 있다.
특히 미얀마 범죄단지 운영자이자 온라인 도박 조직 보스 서즈장(徐智江·43)이 중국인 수감자들의 실질적 우두머리로 VVIP 대우를 받았고, 편의를 제공한 이들에게 10만밧(약 454만원)씩 사례했다는 민원이 제기됐다. 서씨는 최근 태국 법원의 송환 결정으로 12일 중국으로 인도됐다.
경찰 고위직 출신인 루타폰 장관은 "내가 근무한 모든 기간 수감자들이 교도소 내에서 이처럼 큰 영향력을 행사하는 것을 본 적이 없다"고 밝혔다.
이어 "이는 절대 용납할 수 없다. 사법 시스템 전체를 훼손하는 것으로 매우 부끄러운 일"이라고 개탄하고 철저한 수사를 약속했다.
