미국의 메모리반도체 제조업체 마이크론이 아이다호주 보이시에 100억달러(약 13조9000억원)를 투입해 대규모 메모리 연구소 '마이크론 리서치 랩'을 설립한다고 20일(현지시간) 밝혔다. 미국 현지에 메모리반도체만 전담하는 대형 연구시설이 들어서는 것은 이번이 처음이다.
마이크론 리서치 랩은 인공지능(AI) 시대의 최대 걸림돌인 데이터 병목 현상을 해결하고 차세대 반도체 공정의 기술적 한계를 극복하기 위한 방안으로 향후 10년 동안 대대적인 투자를 집행해 수백명의 전문 연구 인력이 상주하는 첨단 연구소로 건립된다.
주요 연구 과제로는 차세대 메모리 개발, 고성능 계산 아키텍처 설계, 첨단 패키징 및 신공정 기술 등이 포함된다.
마이크론은 리서치 랩을 중심으로 유럽·일본·인도·싱가포르·대만 등 글로벌 기술 거점은 물론, 산업계·학계·정부·스타트업을 잇는 거대한 반도체 협력 생태계를 구축할 계획이다.
업계에서는 마이크론의 이번 행보를 두고 도널드 트럼프 행정부의 미국 중심 반도체 부흥책에 발맞추는 동시에 고대역폭 메모리(HBM) 시장을 주도하고 있는 삼성전자와 SK하이닉스를 추격하기 위해 던진 기술적 배수진이라는 평가가 나온다.
산자이 메로트라 마이크론 최고경영자(CEO)는 "오늘의 결정이 내일의 AI 주도권을 결정짓는다"며 "미국의 AI 미래는 자국산 메모리 위에서 펼쳐질 것"이라고 말했다.
