SK이터닉스는 수도권 전력수요에 대응하기 위해 추진한 '이천·파주 연료전지 발전사업'이 상업운전에 돌입한다고 20일 밝혔다.
'이천·파주 연료전지 발전사업'은 총사업비 1594억원을 투입해 △이천에코파크 △파주에코파크1호 △파주에코파크2호 등 3곳에 연료전지 분산전원 클러스터를 구축하는 프로젝트다. 주기기로는 블룸에너지의 고효율 고체산화물 연료전지(SOFC)를 적용했다.
SK이터닉스는 총 28㎿(메가와트) 규모의 발전설비를 갖춰 연간 222GWh(기가와트시)의 전력을 생산할 예정이다. 약 5만3000가구가 1년간 사용할 수 있는 전력량이다.
지난 19일 이천에코파크(8.9㎿)와 파주에코파크1호(9.9㎿)가 상업운전을 개시했으며, 다음 달에는 파주에코파크2호(9.2㎿)가 상업운전에 돌입할 예정이다. 이번 사업이 연말까지 모두 상업운전을 개시하면 SK이터닉스는 연료전지 누적 운영 용량 228㎿를 달성하게 된다.
이번 사업은 수소발전입찰시장 제도의 취지에 맞춰 전력수요 확대가 예상되는 지역에 분산전원을 선제적으로 확보하기 위해 추진됐다.
SK이터닉스는 2023년부터 반도체 클러스터와 인공지능 데이터센터(AIDC)의 전력수요를 고려해 사업 입지를 발굴하고 인허가, 계통 연계, 설계·조달·시공(EPC), 금융구조화 등 사업 전 과정을 수행해왔다. 이후 2024년 일반수소발전 경쟁입찰에서 3개 프로젝트가 모두 선정됐다. 지난해에는 운영관리 역량을 보유한 ㈜인성과 공동 출자해 ㈜인성드림에코파크를 설립하는 등 안정적인 사업 추진 기반을 마련했다.
연료전지는 입지 제약이 적고 건설 기간이 짧아 전력수요에 신속하게 대응할 수 있다는 장점이 있다. 특히 산업단지나 도심 인접 지역에서 장거리 송전에 대한 의존도를 낮출 수 있어 분산전원으로서 활용 가치가 높은 발전원이다.
이번 상업운전을 계기로 SK이터닉스는 계통 병목으로 인한 전력수급 제약을 해소하기 위해 연료전지 기반 분산전원 사업을 지속 확대할 계획이다. 또한 연료전지와 태양광·풍력·에너지저장장치(ESS)를 결합하고, 직접 PPA·전력중개·가상발전소(VPP) 등 전력거래 역량을 연계해 AIDC 등 대규모 전력수요에 대응하는 종합 에너지 솔루션 사업자로 도약한다는 구상이다.
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김해중 SK이터닉스 대표는 "이천·파주 연료전지 발전사업은 전력수요 확대와 계통 여건을 고려한 지산지소(地産地消) 사업의 의미에 SK이터닉스의 프로젝트 수행 역량이 더해져 맺은 결실"이라며 "앞으로도 수요지 중심의 분산전원 사업을 확대하고, 재생에너지 발전·에너지저장장치와 전력거래를 결합한 고객 맞춤형 종합 에너지 솔루션을 제공해 나가겠다"고 말했다.
