4월부터 강원 평창과 경남 밀양 등 16개 인구감소지역을 여행하면 최대 20만원의 여행경비를 돌려 받는다.
기획예산처와 문화체육관광부는 한국관광공사와 함께 농어촌 인구 감소지역 여행시 경비의 절반을 환급해주는 '지역사랑 휴가지원'(반값여행) 시범사업을 추진한다고 27일 밝혔다.
시범사업을 위한 참여 지역을 공모한 결과 16개 지자체가 상반기 대상으로 선정됐다. △강원(평창, 영월, 횡성) △충북(제천) △전북(고창) △전남(강진, 영광, 해남, 고흥, 완도, 영암) △경남(밀양, 하동, 합천, 거창, 남해) 등이다.
이 사업은 농어촌 인구감소지역의 관광 활성화를 통해 지역 인구소멸에 대응하기 위해 올해 처음 시행되는 제도다. 여행경비의 50%를 모바일 지역사랑상품권으로 환급, 지역으로의 재방문을 유도한다. 환급액은 개인 최대 10만원이며 2인 이상 단체의 경우 최대 20만원을 돌려받을 수 있다. 이를 위해 올해 관련 예산 65억원을 편성했다.
정부와 관광공사는 지난 1월부터 84개 농어촌 인구감소지역을 대상으로 사업 대상 지역을 공모했고 평가를 거쳐 최종 16개 지역을 선정했다.
선정된 지자체는 사전 준비를 거쳐 4월부터 6월 말까지 반값여행을 본격 지원할 계획이다.
반값여행 사업에 참여하고자 하는 국민(신청자 18세 이상)은 해당 지역에 여행계획을 신청해 승인받아야 한다. 이후 실제 여행하고 지출한 여행경비 증빙자료를 제출하면 지자체 확인을 거쳐 여행경비 50%를 모바일 지역사랑 상품권으로 환급받을 수 있다.
환급받은 지역사랑 상품권은 올해 안에 사용해야 한다. 여행 지역의 가맹점이나 지역 특산물을 판매하는 온라인 쇼핑몰 등에서 쓸 수 있다.
정부는 하반기에도 4개 지역을 추가 공모해 시범사업을 진행할 예정이다. 또 올해 시범 사업 결과 등을 검토해 내년부터 점진적으로 대상 지역을 확대할 계획이다.
최휘영 문체부 장관은 "'지역사랑 휴가지원' 사업은 지자체의 성공모델을 다듬어 전국으로 확산하는 의미 있는 사업"이라며 "이번 시범사업이 인구감소로 어려움을 겪는 지역에 새로운 활력을 불어넣고 국민에게 알뜰하고 즐거운 국내 여행의 기회를 제공하는 성공적인 모델로 자리 잡을 수 있도록 지자체와 긴밀히 협력해 나가겠다"고 밝혔다.
