머니투데이

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우주 광통신 스타트업 스페이스빔이 조선대학교와 함께 우주에서 빛으로 보낸 메시지를 지상에서 해독하는 데 성공했다. 스페이스빔은 누리호 5차 발사로 궤도에 진입한 큐브위성 'CPSAT1'의 LED 비콘 신호를 활용한 위성-지상 정보 송수신 실험에 성공했다고 20일 밝혔다. 회사 측은 실제 궤도를 도는 위성과 국내 광학 지상국 사이에서 빛을 통한 정보 전달을 검증한 국내 첫 사례라고 설명했다. 이번 실험의 핵심은 위성이 보낸 빛 신호에 담긴 정보를 지상에서 그대로 되살렸다는 데 있다. CPSAT1이 LED 비콘으로 정보를 송신하자 스페이스빔은 이를 광학 지상국에서 받아 위성 식별 문자인 'CPSAT1'을 확인했다. 위성의 광신호 송신부터 지상 수신까지 전 과정을 실제 우주 환경에서 검증한 것이다. 관측은 지난 14일부터 이틀간 충북 오송에 있는 스페이스빔 광학 지상국에서 진행됐다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우주는 오랫동안 국가가 막대한 예산을 투입해 탐사하던 영역이었다. 하지만 미국 스페이스X가 쏘아 올린 재사용 발사체가 우주 수송 비용을 파격적으로 낮추면서 산업의 영역으로 탈바꿈했고, 러시아·우크라이나 전쟁을 거치며 안보와 직결된 '우주주권'의 문제로 떠올랐다. 저궤도(LEO) 위성 통신망과 초정밀 관측 자산이 전황을 바꾸는 핵심 변수가 되면서 세계 각국은 독자적인 우주자산 확보를 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 전 세계 수천기의 위성이 고도 500~600km 저궤도를 빽빽하게 채우면서 한국 역시 독자 위성망 구축, 더 나아가 우주주권 확보라는 무거운 숙제를 안게 됐다. 이 과제를 민간에서 풀겠다고 나선 곳이 한화그룹이다. 한화는 오는 2040년까지 우주항공 및 AI 분야에 총 55조원을 투자하겠다는 비전을 밝혔다. 한화에어로스페이스가 발사체 부문에 약 23조원, 한화시스템이 위성·우주 데이터센터·저궤도 통신망 구축에 약 20조원을 투입하는 대규모 프로젝트다.

정부가 2035년까지 '한국판 스타링크'로 불리는 저궤도 위성통신망을 계획 중인 가운데 이르면 내년 상반기 구축 시나리오가 윤곽을 드러낼 것으로 보인다. 19일 과학기술계에 따르면 과학기술정보통신부·우주항공청·국방부·방위사업청 관계자로 구성된 위성통신망 구축 태스크포스(TF)는 지난 7월 대통령 주재 국가우주위원회에서 발표한 우주항공산업 육성 전략에 따라 한국형 저궤도 위성통신망 구축 방안을 협의 중이다. 관계자에 따르면 TF는 앞서 육성 전략에서 공개한 시나리오를 중심으로 국제 협력 등 다양한 가능성을 살피고 있다. 유력 시나리오는 총 3가지다. 저궤도 통신위성의 수명을 5년으로 가정해 5년마다 특정 규모의 위성을 발사하는데, 목표 고도와 필요한 통신용량에 따라 위성 대수가 다르다. 1안은 지구 고도 1280㎞에 위성 128기를 쏘는 시나리오다. 이 경우 5년마다 3조9982억원의 예산을 투입하게 된다. 시나리오 중 위성 수가 가장 적은 만큼 망 구축 비용도 절약한 형태다. 2안은 국산 발사체를 우선 활용해 고도 888㎞에 위성 256기를 쏘는 안이다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] 누리호 5차 발사에 탑재된 초소형 큐브위성 '대전샛-1호'를 개발한 스타트업 스텝랩이 위성 블랙박스 카메라 'SFCAM'을 통해 태양과 달, 지구(이탈리아 상공)를 촬영한 우주 영상을 전송했다고 19일 밝혔다. 앞서 대전샛-1호는 지난 10월 15일 새벽 1시경 싱가포르 인근 상공에서도 영상을 촬영해 전송했다. 이번 영상 촬영·전송은 누리호 발사 이후 두 번째로, 궤도상에서 영상 촬영 및 데이터 전송 기능이 지속적으로 정상 작동하고 있음을 입증했다. SFCAM은 위성 본체와 주변 우주환경을 영상으로 기록하도록 개발된 소형 온보드 카메라다. 태양, 달, 지구 등 다양한 대상과 조명 환경에서도 성명한 영상을 획득할 수 있게 설계된 것이 특징이다. 스텝랩은 앞으로 촬영 대상과 조명 환경에 따른 영상 획득 특성을 확인하고, 우주환경에서 SFCAM의 운용 가능성을 지속적으로 고도화해 간다는 계획이다.

한국항공우주연구원이 그동안 누리호 조립에 사용해 온 장비를 체계종합기업 한화에어로스페이스로 이전했다. 내년 발사 예정인 누리호 6호의 단(몸통) 조립은 한화에어로가 주도한다. 항우연은 19일 누리호 조립에 사용해 온 치공구 204종 중 단 조립에 활용한 129종을 순천 단 조립장으로 이송했다고 밝혔다. 치공구는 발사체 부품을 이동하거나 일정한 자세로 유지하고, 정밀하게 조립·가공하는 데 사용하는 장비와 도구다. 발사체 조립 과정에서 결합 부위를 정확하게 정렬하고 균일한 품질을 유지하는 데 활용한다. 항우연은 자체 설계·개발한 누리호 조립 치공구를 한화에어로에 무상 대여한다. 이에 따라 2027년 발사 예정인 누리호 비행모델 6호기부터는 한화에어로 주도하에 순천 단 조립장에서 1·2·3단을 조립하게 된다. 조립을 마친 각 단은 해상을 통해 나로우주센터로 이송한다. 이후 발사체 종합조립동에서 하나의 발사체로 결합하는 '전기체 총조립'을 거친 뒤 발사 전 준비를 진행한다. 항우연은 "치공구에는 발사체 개발 과정에서 축적한 조립 기술과 현장 경험이 반영돼 있다.

국내 방산기업들이 로켓 추진기관·군 통신·항공기 설계와 같은 기존 역량을 바탕으로 우주항공 시장으로 보폭을 넓히고 있다. 전세계적으로 민간 주도의 우주 사업 시대가 본격화되면서 시장 선점에 나선 것이다. 16일 관련업계에 따르면 한화에어로스페이스는 최근 애널리스트를 대상으로 개최한 CEO(최고경영자) 간담회에서 중장기 성장 전략으로 공격적인 해외 수주 등 글로벌 사업 확대와 함께 '인공지능(AI)·우주 기술 투자'를 제시했다. 이미 우주 발사·수송 분야에서 발사체 체계종합과 엔진·핵심 구성품 제작 등을 맡고 있고, 위성 추진시스템 분야에서도 추력기 설계·제작 역량을 확보했다. 지난달 30일에는 우주발사체 재사용 기술 시연체 총조립에 착수하기도 했다. 2028년까지 실증을 마치고 미국 스페이스X의 '팰컨9'과 같은 발사체 재사용 핵심 기술을 확보한다는 계획이다. 세계 최초로 재사용 발사체 상용화에 성공한 스페이스X는 팰컨9의 1단 로켓을 재사용해 1㎏당 발사 비용을 대폭 낮췄다. 한화에어로스페이스는 2030년대 중반으로 예정된 차세대발사체 1단 재사용의 발판을 마련하고 가격 경쟁력을 앞세워 글로벌 우주 수송 서비스 시장 진출을 가속화할 계획이다.

국내 우주항공기업도 방위산업공제조합의 보험 서비스를 이용할 수 있게 됐다. 우주항공청은 15일 서울 센트로폴리스에서 우주항공기업을 대상으로 우주보험 정책설명회를 개최했다. 이번 정책설명회는 방위산업발전법 개정에 따라 우주항공기업이 방위산업공제조합에 가입할 수 있게 되면서 이에 따른 활용 방법을 알리기 위해 열렸다. 가입 요건을 충족한 우주항공기업은 사업 수행과 수출에 필요한 보증을 비롯해 시설·장비, 손해배상책임 등 공제에 관한 방산공제조합의 서비스를 이용할 수 있다. 보증·공제료가 타 기관에 비해 저렴하며 빠르게 공제금을 지급하는 게 특징이다. 이자 지원, 법률지원 등 중소기업 특화 서비스도 제공한다. 우주청은 "제도 개선을 통해 우주항공기업이 활용할 수 있는 금융·보험 선택지가 넓어지고, 상대적으로 자금과 인력이 부족한 중소 우주항공기업의 비용 부담 완화에도 도움이 될 것"이라고 했다. 오태석 우주청장은 "우주항공기업의 의견을 꾸준히 듣고, 기업의 성장 단계와 사업 특성에 맞는 지원을 적극적으로 발굴하겠다"고 했다.

지난 7일 누리호 5호에 실려 발사된 초소형군집위성 2~6호가 발사 첫 지상 관측 영상을 촬영하는 데 성공했다. 발사 약 14시간 29분 만이다. 15일 우주항공청과 KAIST(카이스트)는 초소형군집위성 2~6호의 첫 지상 관측 영상을 공개했다. 초소형군집위성은 발사 약 14시간 29분 만인 8일 오전 2시54분(한국 시각) 미국 오하이오주 클리블랜드를 촬영했다. 이어 12일 오전 3시6분(한국 시각) 미국 앨라배마주 몽고메리를 촬영했다. 해상도는 1m(미터)급이다. 지상 위 1m 이상 물체를 식별할 수 있다는 의미다. 우주청과 KAIST는 이번 영상 획득이 "발사 직후 위성체와 광학 탑재체 기능이 정상적으로 작동하고 있다는 의미"라고 밝혔다. 현재 초소형군집위성 5기는 모두 지상국과 원활하게 교신 중이며 전력 생산 및 자세 제어와 같은 시스템도 정상 상태를 유지 중이다. 우주청과 카이스트는 초기 영상을 바탕으로 탑재체 상태 점검을 마치고 초기 운영에 착수한다. 향후 수개월에 걸친 영상 검보정을 통해 영상 품질을 최적화한다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 민간 우주 발사체 기업 이노스페이스가 우주 광통신 전문기업 인세라솔루션과 저궤도(LEO) 위성 광통신 실증 및 우주산업 공동협력을 위한 업무협약을 체결했다고 14일 밝혔다. 2023년 설립된 인세라솔루션은 레이저 빔의 방향을 초정밀·고속으로 제어하는 고속정밀조향거울(FSM)을 비롯해 우주·방산용 정밀 광기전 시스템을 개발하고 있다. FSM과 정밀 구동·제어 기술을 기반으로 레이저를 목표 지점에 정확히 겨냥하고 추적하는 PAT(Pointing, Acquisition & Tracking) 핵심기술을 보유했으며, 이를 바탕으로 위성 간 레이저 통신을 위한 우주 광통신 단말기(LCT) 분야로 사업 영역을 넓히고 있다. 주력 제품인 FSM은 이달 7일 발사된 누리호 5차에 탑재돼 우주 비행 이력을 확보했다. 인세라솔루션은 위성 운용 기간에 실제 우주 환경에서 장기 성능과 신뢰성을 계속 검증할 계획이다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우리 정부는 한국형 저궤도 위성통신망 이른바 'K-LEO' 구축을 공식화했다. 2035년까지 저궤도에 다수의 통신위성을 배치해 지상 통신망이 닿기 어려운 지역까지 연결하는 국가 인프라를 구축하겠다는 구상이다. 오는 28일 열리는 K-우주포럼에서는 K-LEO 구축을 위한 정부의 정책방향과 민관 협력 방안 등이 집중 다뤄질 예정이다. 머니투데이 스타트업 미디어 플랫폼 '유니콘팩토리'는 이날 오후 2시부터 5시까지 서울 삼성동 코엑스 B홀 플러스 스테이지에서 '저궤도(LEO) 산업혁명: 우주 생태계의 대전환'을 주제로 '제2회 K-우주포럼'(참가신청 : https://url. kr/2hgl5j)을 개최한다. 특히 두 번째 세션에서는 권현준 우주항공청 차장이 연사로 나서 LEO 경제시대를 위한 우주정책 방향을 제시할 예정이다. K-LEO는 국내외 우주 스타트업의 사업모델(BM)과도 밀접하게 맞닿아 있는 만큼, 구체적인 구축 방향과 국내 기업의 역할에 업계의 관심이 쏠린다.

LIG 디펜스&에어로스페이스(이하 LIG D&A)는 미국 방산 스타트업 '파이어호크(Firehawk)'와 협력해 미국 시장 진출에 속도를 낸다고 14일 밝혔다. 앞서 양사는 13일(현지시간) 미국 워싱턴 D. C. 에서 열린 미 육군 방산전시회 AUSA에서 2. 75인치(inch) 유도로켓 '비궁'의 추진체계 개발 협력을 위한 TA(Teaming Agreement)를 체결했다. 이번 협약에 따라 두 회사는 추진체계 개발을 완료한 뒤 후속 양산과 추가 협력 가능성을 모색한다. 미국 내 공동 마케팅과 미 정부 대상 홍보 활동도 진행한다. 백형식 LIG D&A 해외사업부 부문장은 "과거 한미 양국이 뜻을 모아 개발을 추진한 비궁을 다시금 미국 기업과 함께 개발해 나간다는 점이 무척 뜻깊다"고 말했다. 윌 에드워즈 파이어호크 공동 설립자 겸 대표는 "양사의 협력은 군수품 생산 능력 확대와 고체 로켓 모터 생산 발전이라는 파이어호크의 두 가지 핵심 과제를 연결한다"며 "이를 통해 미국과 동맹국들에 항공 및 미사일 방어 분야에서 보다 경제적인 선택지를 제공할 수 있게 될 것"이라고 강조했다.

전천후 지구관측위성 '다목적실용위성 6호'(아리랑 6호)의 발사가 해외 위성사 사정으로 연기된 가운데 오태석 우주항공청장이 "(해외사 협력시) 관련 표준 가이드라인을 마련하겠다"고 했다. 오태석 청장은 13일 국회 과학기술정보방송통신위원회의 우주항공청 등에 대한 국정감사에서 이처럼 밝혔다. 이연희 더불어민주당 의원은 "2022년 발사 예정이던 아리랑 6호가 여러 이유로 반복 지연되고 있다. 그로 인해 38억원이나 되는 돈이 추가로 들고 있는데 (지연 원인이 된) 발사업체와 계약 관련해 보상금을 받기로 했냐"고 질의했다. 오 청장은 "현재 논의 중이다"고 답했다. 이 의원은 이에 "우주청이 부실한 계약을 한 게 아닌가"라며 "(발사) 지연 시 발사 해지권 등에 대한 내용이 촘촘하게 들어있지 않아 아리랑 6호와 같은 사태가 발생하는 것"이라고 지적했다. 오 청장은 "지적한 부분과 관련해 필요하다면 (계약) 표준 가이드라인에 넣도록 하겠다"며 "관련해 향후 보고드릴 것"이라고 밝혔다. 한편 아리랑 6호 발사는 2027년 2분기로 연기됐다.