[CES 2024]
"SK하이닉스는 HBM에 있어서 확실한 선두는 맞다. 우리는 더 발전할 수 있을 것이다."(곽노정 SK하이닉스 사장)
SK하이닉스가 세계 최대의 전자 전시회 CES 2024가 열리는 'IT 본고장' 미국을 찾았다. SK하이닉스는 최근 잇단 신제품 개발에 성공하며 HBM(고대역폭메모리) 시장을 주도하고 있다. HBM이 AI(인공지능) 등에 사용되면서 수요가 급등하는 만큼 점차 발전 속도가 빨라질 것이라는 평가다. 곽노정 사장은 미국 무대에서 글로벌 고객들과 만나 "기술 리더십을 다지고 메모리 시장을 선도하겠다"는 야심을 드러냈다.
시장의 반응도 긍정적이다. SK하이닉스는 엔비디아 등 대형 고객사들의 주문을 독차지하며 이른바 '최첨단 메모리' 시장에서 우위를 점했다. 올해 CES를 계기로 메모리 반도체 강점을 강화해 3년 내에 시가총액 200조원을 돌파하겠다는 청사진도 내놨다. 그 수단으로는 AI 메모리 기술력 강화와 R&D(연구개발) 역량 강화를 꼽았다. SK하이닉스가 이른바 'AI 시대'를 이끌겠다는 각오다.
SK하이닉스는 CES 2024 개막을 하루 앞둔 8일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 'AI의 원동력 메모리반도체'를 주제로 미디어 콘퍼런스를 개최했다. 곽노정 SK하이닉스 사장이 직접 연사로 나섰다. 곽 사장은 "AI 시스템의 발전 속도가 빨라지면서 메모리에 대한 고객의 요구사항이 다변화되고 있다"고 반도체 시장을 진단하며 '고객 맞춤형 메모리 플랫폼'을 내놓겠다는 비전을 발표했다.
곽 사장은 SK하이닉스가 '메모리 센트릭 AI 시대'를 이끌고 있다고 자부했다. SK하이닉스는 세계에서 가장 많은 AI 고객이 사용하는 D램인 HBM3·3E와 최고 용량 서버용 메모리인 하이 캐파시티 TSV DIMM, 세계 최고속 모바일 메모리인 LPDDR5T 등 초고성능 제품을 시장에 공급하고 있다.
곽 사장은 주도권 지속 확보를 위한 구체적인 계획도 내놨다. 현재 진행 중인 D램·낸드플래시 감산을 빠른 시일 내에 종료하고, 업황 개선에 대응하겠다는 의미다. 곽 사장은 "현재 시가총액이 100조원 정도인데, 3년 이내에 200조원까지 최선을 다해보려고 한다"면서 "최근 업황이 개선될 것으로 보이는 D램 등 일부 수요가 많은 제품들은 최대한 생산하고, 수요가 취약한 제품은 조절할 것"이라고 말했다.
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SK하이닉스는 지속 확대되는 고성능 메모리 수요에 대응하기 위해 투자도 확대한다. 경기도 용인의 415만 제곱미터(㎡) 규모 부지에 신규 메모리 생산기지인 용인 반도체 클러스터를 조성한다. 투자 규모는 120조원이 넘는다.
곽 사장은 "향후에도 고대역폭 기반의 HBM4와 4E, 저전력 측면의 LPCAMM, 용량 확장을 위한 CXL과 QLC 스토리지, 그리고 정보처리 개선을 위한 PIM까지 혁신을 지속하며 'AI 시대 선도 메모리 기업'으로서의 기술 리더십을 공고히 하겠다"고 말했다.
