南北, 유엔 안보리서 '천안함 브리핑 외교전'

남·북한이 천안함 사건과 관련해 14일(현지시간) 오후 미국 뉴욕에서 유엔본부에서 안전보장이사회 이사국들을 대상으로 치열한 '브리핑 외교전'을 벌였다.

15일 외교소식통에 따르면 윤덕용 민·군 합동조사단 단장을 비롯한 합조단 10여 명은 이 날 안보리에서 약 2시간 동안 비공개 브리핑을 가졌다.

외교 당국자에 따르면, 이 날 브리핑은 동영상 상영과 설명, 질의·응답으로 이어졌으다. 15개 이사국 모두가 참여한 이 날 브리핑에서 조사 결과를 부인하는 반응은 나오지 않았으며 그 동안 정부 조사 결과에 신중한 입장을 밝혀 왔던 중국과 러시아도 특별한 반응을 보이지 않았다.

아울러 참여연대가 안보리에 보낸 정부 조사결과에 의문을 제기하는 내용의 서한에 대해서도 언급이 없었던 것으로 전해졌다.

이 당국자는 "전반적으로 수긍하는 분위기였다"면서 "합조단의 조사 결과에 대해 이사국들의 이해가 많이 깊어졌고, 그런 면에서 안보리에서 대북 제재 논의가 진행될 경우 많이 도움이 될 것"으로 기대했다.

또 윤덕용 합조단장도 브리핑 후 뉴욕 현지에서 기자들을 만나 "충분히 설명했으며, 안보리 이사국들도 많이 이해하는 것 같았다"고 말한 것으로 전해졌다.

이어진 북한의 브리핑은 신선호 주유엔 북한 대사 등 북한대표부 직원으로 추정되는 인물들이 참석해 1시간 동안 진행됐다.

이 자리에서 북한은 천안함 조사결과가 비과학적이고 납득할 수 없다고 강조하며 북한 국방위 검열단의 조사를 받아들여야 한다고 주장한 것으로 알려졌다.

이와 관련해 정부 당국자는 "(신 대사나 북한대표부 직원 외) 북한에서 온 사람은 보이지 않았다"면서 "기존 입장을 되풀이 한 것으로 이해하고 있다"고 설명했다.

이밖에도 박덕훈 북한 UN 차석대사는 15일 오전 11시(현지시간)에 유엔에서 기자회견을 열고 북한이 천안함 사건에 무관하다는 점을 다시 한 번 강조할 계획이다.

천안함 사건의 당사국인 남·북한의 입장을 청취한 만큼 이사국들은 천안함 사건 관련 비공식 논의를 진행할 전망이다. 정부는 안보리에서의 천안함 사건 논의가 비로소 본격 궤도에 오른 것으로 판단하고 이번 주 안에 공식·비공식 협의가 진행되는 것을 목표로 외교 총력전을 펼칠 계획이다.