이재명 대통령 "우리 국민 안 간 곳에 외국인 가겠나…지역관광 혁신하라"

이재명 대통령이 "지금처럼 외국인 관광객의 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업 성장이 한계에 봉착할 수밖에 없다"며 "관광산업의 기회와 과실을 전국의 골목 상권과 지역의 소상공인들이 함께 누릴 수 있어야 지속가능한 성장과 발전을 담보할 수 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 25일 청와대 본관에서 열린 확대국가관광전략회의에서 "관광산업의 대도약을 위한 필수과제는 관광의 지평을 대한민국 전역으로 과감하게 확장하는 것"이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 "K(케이)-컬처가 촉발한 문화산업의 발전은 결국 대한민국 관광으로 귀결돼야 한다"며 "이 열기가 모니터 속의 환호에 머무르지 않으려면 세계인이 대한민국의 땅을 밟고 체감할 수 있어야 한다"고 했다. 이어 "K-컬처의 폭발적 에너지가 국민이 체감하는 성장과 일자리 창출로 이어질 수 있다"고 밝혔다.

그러면서 "'외국인 관광객 2000만 시대'가 눈앞에 있다"며 "우리가 목표하는 '2030년 외국인 관광객 3000만 시대'를 열려면 양적 성장을 넘어 질적 성장으로 대전환이 필요하다"고 강조했다. 지난해 한국을 찾은 외국인 관광객은 1893만명으로 역대 최대치를 갱신했다.

이 대통령은 "관광산업의 대전환을 기필코 이루겠다는 각오로 부처와 중앙·지방 전부가 머리를 맞대고 지혜를 모아야할 것"이라며 "지방공항과 크루즈 인프라, 출입국 제도 개선까지 수요자 관점에서 세세히 살피고 점검해야 한다"고 말했다.

이 대통령은 또 "지역 고유의 자산을 활용해 지역 곳곳에 매력적인 콘텐츠를 채울 수 있도록 지역 관광을 혁신하는 일에도 앞장서주길 부탁드린다"며 "국민들이 찾지 않은 곳을 외국인들이 찾을 리 없다"고 밝혔다.

이어 "국민들이 지역의 숨은 매력을 발견할수록 방한 관광의 저변이 넓어질 것"이라며 "강진구의 '반값 여행'처럼 여행비 부담을 덜고 혜택은 지역의 소상공인에게 돌아가는 관광정책을 계속 확대할 필요가 있다"고 했다.

이 대통령은 "무엇보다 관광이란 상품을 판매하는 일이 아니라 누군가의 추억을 함께 만드는 문화산업이라는 점을 잊지 말아야 한다"며 "가장 경계할 일이 부당행위이고 바가지 요금, 불친절, 과도한 호객행위는 지역경제에 큰 피해를 주는 악질적 횡포라 미리 뿌리를 뽑아야 한다"고 말했다.

이 대통령은 "품격있는 관광, 지속 가능한 관광의 실현을 위해 정부와 민간이 함께 고민해야 한다"며 "오늘 회의가 대한민국 관광 대도약과 대전환의 출발점이 되길 바라면서 함께 해주신 이부진 한국방문의해위원회 위원장을 포함한 많은 분들에게 감사의 말씀을 드린다"고 했다.

이날 회의에는 김민석 국무총리와 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관, 최휘영 문화체육관광부 장관, 김윤덕 국토교통부 장관, 윤호중 행정안전부 장관, 정은경 보건복지부 장관, 한성숙 중소벤처기업부 장관, 송미령 농림축산식품부 장관, 최교진 교육부 장관이 참석했다. 이부진 한국방문의해위원회 위원장과 알베르토 몬디 주한이탈리아상공회의소 부회장 등도 자리했다.