김민석 더불어민주당 대표가 12일 조국혁신당과의 합당·연대 문제에 대해 "합당하건 연대를 하건 대원칙은 경쟁력이라고 생각한다"고 밝혔다.
김 대표는 이날 경기 평택을 지역위원회 '오픈데이' 행사에서 "다른 진보 정당과는 연대를 할 것이고, 조국혁신당과는 논의해서 합당의 길을 갈지 연대의 길을 갈지 논의해서 결정할 것"이라며 이같이 말했다.
김 대표는 "우리 당은 앞으로 진보 정당, 진보적 개인, 중도적 개인, 또 보수적이면서 합리적이고 유능한 분들을 다 함께 끌어안는 대통합의 길을 갈 것"이라며 "사회민주당, 진보당, 기본소득당 같은 정당들과의 연대도 할 것이고, 조국혁신당과 여러 가지 연대 논의를 할 것"이라고 말했다.
이어 "이미 어떤 지분을 놓고 나누는 시대는 지났다. 그것은 구정치"라며 "연대를 해도 경쟁력으로 단일화가 될 것이고 당내에서도 경쟁력으로 우리의 후보가 될 것"이라고 덧붙였다.
김 대표는 "진정한 진보의 길, 보수와 중도를 끌어안는 구조적인 다수의 진보 정당의 맏형의 길을 민주당은 갈 것"이라며 "모든 진보 개혁 정당과 중도 보수 세력과도 연대하고 대화하겠다"고 말했다.
대선 당시 중도·보수 인사 영입 배경에 대해서는 "대선 때 일시적으로 보수 진영에 계셨던 분들을 활용하고 끝내자는 것이 아니라 우리가 함께 능력 있는 좋은 분들을 모셔서 함께 더 크게 정치의 지평을 넓히고, 당의 지평을 넓히자는 것이었다"고 설명했다.
이어 "전통적인 민주당의 진보 개혁에 중도·보수까지 포괄하는 그런 큰 들판을 만들자는 그런 뜻이었다"고 덧붙였다.
국정 상황에 대해서는 "현재의 상황이 임기가 막 시작했던 1년 전에 비해 좀 어렵다. 대통령과 국정, 정부 여당에 대한 지지율이 처음보다 떨어져 있다"며 "결국 정치의 근본은 민생이고, 민생을 올바로 살리는 것이 유일하고 정확한 답이라고 생각한다"고 말했다.
이날 행사에서는 지난 6·3 평택을 재선거에서 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장과 경쟁했던 김용남 민주당 평택을 지역위원장도 조 원장을 겨냥해 비판했다.
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김 위원장은 혁신당이 최근 이재명 정부의 '레드팀'을 자처하는 데 대해 "제가 알기로 레드팀은 내부적으로 '이런 걸 주의해야 한다, 조심해야 한다'고 얘기해주는 게 레드팀"이라며 "왜 밖에다 대고 떠드나. 그러면서 국민의힘에 이용할 수 있는 땔감을 제공하고 있다"고 말했다.
송영길 민주당 의원도 조 원장을 겨냥해 "갑자기 민주당 험지라고 해서 '국민의힘 제로'를 만들겠다고 오신 분이 있었는데, 나와서 '민주당 제로'를 만들고 갔다"고 말했다.
평택을은 지난 6·3 재선거에서 김용남 민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보가 동시에 출마하면서 범여권 표가 갈렸고, 유의동 국민의힘 의원이 당선된 지역이다.
