머니투데이

월드컵 우승에 도전하는 잉글랜드 축구대표팀에 부상 변수가 발생했다. 하지만 토마스 투헬(53) 잉글랜드 감독의 선택은 또 한 번 예상 밖이었다. 트렌트 알렉산더-아놀드(28·레알 마드리드), 해리 매과이어(33·맨체스터 유나이티드) 등 이름값 높은 선수들은 이번에도 외면받았다. 영국 일간지 더 타임스는 16일(한국시간) "잉글랜드 축구대표팀의 티노 리브라멘토(24·뉴캐슬)가 종아리 부상으로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 더 이상 뛰지 못하게 됐다"고 전했다. 이어 매체는 "리브라멘토를 대신해 트레보 찰로바(27·첼시)가 대체 발탁됐다. 찰로바는 크로아티아와 L조 1차전 이후 잉글랜드 대표팀에 합류할 예정"이라고 설명했다. 영국 스카이스포츠에 따르면 리브라멘토는 훈련 도중 종아리 부상을 당했다. 이에 투헬 감독은 빠르게 대체 선수를 확정했고, 찰로바를 불러들였다. 투헬 감독은 또 한 번 알렉산더-아놀드와 매과이어를 외면했다. 앞서 북중미 월드컵 최종명단 발표 당시에도 투헬 감독은 알렉산더-아놀드와 매과이어를 비롯해 필 포든(26·맨체스터 시티), 콜 팔머(24·첼시) 등 세계적인 선수들을 제외해 큰 논란을 낳았다.

일본 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 네덜란드의 발목을 잡아내면서 유럽팀 상대 A매치 무패행진이 무려 10경기(8승 2무)로 늘었다. 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 15일(한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린 대회 조별리그 F조 1차전에서 네덜란드와 2-2로 비겼다. FIFA 랭킹은 일본이 18위, 네덜란드는 8위다. 네덜란드와 전반을 득점 없이 마친 일본은 후반 5분 버질 판다이크(리버풀)에게 선제골을 허용한 뒤 곧바로 나카무라 겐토(랭스)의 동점골로 균형을 맞췄다. 이후 크리센시오 서머빌(웨스트햄)에게 추가골을 실점하며 패색이 짙었으나, 후반 43분 코너킥 상황에서 가마다 다이치(크리스털 팰리스)의 극장 동점골이 터지며 귀중한 승점 1점을 챙겼다. 대회 전부터 많은 외신과 전문가들로부터 이번 대회 다크호스로 꼽혔던 일본은 실제 조별리그 첫 경기부터 FIFA 랭킹이 10계단이나 높은 네덜란드 발목을 잡아내는 저력을 선보였다. 일본은 볼 점유율에선 네덜란드에 40%-60%로 밀렸지만 슈팅 수에선 오히려 10-10으로 팽팽히 맞섰다.

월드컵 훈련 장비를 도난당하는 소동을 겪은 잉글랜드 축구대표팀 무사히 물품을 되찾고 첫 훈련을 소화했다. 영국 '더선'은 14일(한국시간) "플로리다에서 캔자스시티로 훈련 장비를 운반하던 차량이 털렸으나 경찰이 몇 시간 만에 장비 일체를 회수해 잉글랜드 대표팀이 정상적으로 훈련을 진행했다"고 보도했다. 사건은 잉글랜드 대표팀의 짐을 실은 물류 차량이 플로리다에서 캔자스시티로 약 2253km를 이동하는 과정에서 발생했다. 절도범들은 선수들의 맞춤형 축구화와 훈련용 공, 마사지 테이블은 물론 토마스 투헬 감독의 전술 화이트보드까지 훔쳤다. 경찰은 물류팀이 캔자스시티 베이스캠프에 짐을 푸는 과정이나 이동 중에 범행이 일어난 것으로 보고 용의자 2명을 체포해 조사 중이다. 매체는 "다행히 경찰이 신속하게 장비를 회수하면서 선수들은 맞춤형 축구화를 잃을 위기를 넘겼다"고 전했다. 어수선한 상황에도 잉글랜드 선수단은 동요되지 않았다. 매체에 따르면, 잉글랜드 대표팀 버스는 현지시간으로 지난 13일 오후 4시경 경찰 호위를 받으며 캔자스시티 도심 외곽의 '스워프 사커 빌리지' 훈련장에 도착했다.

강간과 성폭행 등 혐의로 재판을 앞두고 있는 가나 국가대표 미드필더 토마스 파티(33·비야레알)가 캐나다 비자를 받지 못해 월드컵 첫 경기에 결장하게 됐다. 국제축구연맹(FIFA)은 13일(한국시간) 성명을 통해 "파티의 비자 신청이 캐나다 정부에 의해 거부됐다"며 "FIFA는 비자 심사를 비롯한 개최국 이민 절차에 관여하지 않는다. 비자 발급과 입국 여부는 개최국 정부가 결장하는 사안"이라고 밝혔다. 캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 "국적이나 개인적인 지위, 월드컵 참가 여부와 관계없이 규정은 예외 없이 일관되게 적용되며 안보에 위협이 될 수 있다고 판단될 경우 입국을 거부할 수 있다"며 "캐나다 국민의 안전과 보안을 유지하며 성공적인 대회 개최를 위해 노력하고 있다"고 밝혔다. 캐나다 비자를 받지 못한 파티는 결국 오는 18일 캐나다 토론토에서 예정된 파나마와의 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 1차전엔 나설 수 없게 됐다. 이미 파티는 캐나다 이동 대신 가나 축구대표팀 베이스캠프인 미국 로드아일랜드주 스미스필드로 복귀한 것으로 전해졌다.

대한민국 축구 대표팀 주장 손흥민(34·LA FC)이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 눈여겨봐야 할 선수 26인에 이름을 올렸다. 10일(이하 현지시간) 야후스포츠는 스포츠 칼럼니스트 닉 브롬버그가 선정한 '2026 북중미 월드컵에서 눈여겨봐야 할 선수 26인'을 소개했다. 브롬버그는 손흥민에 대해 "토트넘 홋스퍼 출신 윙어로 미국 메이저리그사커(MLS)에서 활약 중"이라며 "이번 시즌 리그 13경기에서 9도움을 기록했지만, 득점 가뭄을 해결하지 못한 채 월드컵에 나섰다"고 설명했다. 이어 "손흥민이 골 결정력만 되찾는다면 한국은 조별리그를 통과하는 엄청난 기회를 얻게 될 것"이라고 전망했다. 손흥민은 소속 팀에서는 득점이 없지만 대표팀에서는 골 감각을 되찾은 모습을 보여줬다. 지난달 30일 트리니다드토바고 평가전에서는 전반에만 2골을 기록하며 한국의 5-0 대승을 이끌었다. 브롬버그는 손흥민 외에 주목할 선수로 리오넬 메시(아르헨티나), 크리스티아누 호날두(포르투갈), 킬리안 음바페(프랑스), 엘링 홀란드(노르웨이), 주드 벨링엄(잉글랜드), 모하메드 살라(이집트), 라민 야말(스페인) 등 세계적인 스타들을 함께 선정했다.

미국 스포츠 전문 매체 디애슬레틱이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 48개 본선 참가팀들의 전력을 분석한 월드컵 파워랭킹을 새로 공개했다. 아시아에서 가장 높은 위치에 자리한 팀은 한국이었고, 일본과의 격차가 오히려 지난 4월보다 더 벌어졌다. 디애슬레틱이 7일(한국시간) 공개한 2026 FIFA 북중미 월드컵 파워랭킹에 따르면 한국은 전체 15위에 자리했다. 지난 4월 이 매체 파워랭킹 16위에서 한 계단 오른 순위이자, FIFA 랭킹(25위)과 비교하면 더욱 눈에 띄는 위치다. 파워랭킹 15위는 한국을 '월드컵 16강 전력'으로 평가하고 있다는 뜻이기도 하다. 디애슬레틱은 미국 뉴욕타임스(NYT) 자회사다. 매체는 "한국 대표팀의 몇몇 선수들은 컨디션이 떨어졌거나 부상 여파가 있고, 소속팀에서 출전 시간이 부족한 상황에서 월드컵을 앞두고 있어 썩 긍정적인 상황은 아니다. 손흥민(LAFC)은 올 시즌 공식전 21경기 2골에 그치고 있고, 핵심 미드필더 황인범(페예노르트)도 부상 여파가 있다.