경찰이 성매매알선 사이트 '밤의 전쟁'의 운영자를 필리핀에서 검거해 22일 국내로 강제송환 했다. 밤의 전쟁은 약 70만명의 회원을 보유한 국내 최대 규모의 성매매알선 사이트다.
밤의 전쟁 운영자 A씨는 밤의 전쟁을 포함한 4개의 성매매 알선사이트를 2014년 4월부터 지난해 1월까지 운영하면서 성매매 업소 7000여개를 광고해주고 광고비 명목으로 약 170억원 상당의 부당이득을 취했다.
경찰청은 2019년 밤의전쟁 사이트에 대한 첩보 입수 후 수사에 착수했다. 온·오프라인 종합수사가 필요한 성매매 사이트의 특성을 고려해 사이버수사국은 사이트 폐쇄와 운영진 검거에 중점을 두고 수사했다. 경찰은 사이트 4개를 폐쇄하고 국내 총책 등 19명을 검거했다. 생활안전국에서는 사이트에 게재된 789개 업소에 대해 단속을 벌여 업주, 종업원, 성매수남 등 관련자 2522명을 검거했다.
A씨는 공범이 별건으로 검거되자 2016년에 필리핀으로 이미 도주한 상황이었다. 필리핀 현지에서 공동운영자가 2019년 8월 검거됐지만 계속해서 도피 생활을 이어왔다.
경찰은 A 씨를 검거하기 위해 인터폴 사무총국에 적색수배를 신청하는 한편 필리핀 인터폴 등 현지 사법기관에 적극적인 공조를 요청했다. 필리핀 코리안데스크는 A씨에 대한 첩보를 지속적으로 수집했고 현지 수사기관과 공조 끝에 피의자를 지난해 9월 검거했다.
한편 2015년 8월경부터 2016년 6월경까지 마닐라에 있는 전화금융사기 범죄조직에서 전화상담원 역할을 한 혐의를 받는 B씨도 이날 A씨와 함께 국내로 송환됐다.
강기택 경찰청 인터폴국제공조과장은 "범죄를 저지른 사람은 반드시 검거돼 송환 후 법의 심판을 받게 된다는 것을 보여준 모범사례"라며 "앞으로도 외국 경찰과의 지속적인 국제공조를 통해 해외 도피사범들을 지속해서 송환하겠다"고 밝혔다.
