역대급 추태다. 상대의 팔을 입으로 물어뜯는 전대미문의 반칙을 저지른 중국 유도 선수가 어떠한 해명도 없이 경기장을 떠난 가운데 중국 언론의 어설픈 감싸기 보도마저 현지 팬들의 거센 역풍을 맞고 있다.
일본 매체 '더 앤서'와 '코코카라' 등은 2일 "2026 아이치·나고야 아시안게임 유도 여자 70kg급 8강전에서 중국의 탕징이 일본의 마에다 린의 팔을 물어뜯는 충격적인 만행을 저질렀다"며 "피해 선수의 팔에 선명한 치아 자국이 남을 정도였고, 중국 내부에서도 부끄러운 줄 알라며 비난이 빗발치고 있다"고 집중 조명했다.
사건은 지난 1일 일본 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 대회 유도 여자 70kg급 8강전에서 발생했다. 개최국 일본의 유망주 마에다 린(21)과 맞붙은 탕징(31)은 굳히기 공방 중 마에다의 공세를 막지 못하자 아래쪽에서 마에다의 왼쪽 팔을 입으로 강하게 깨물었다. 탕징은 심판의 그쳐 선언이 내려질 때까지 무려 20초 이상 도복 위로 팔을 물고 놓아주지 않았다.
마에다는 즉시 심판진에게 물린 부위를 보여주며 거세게 어필했다. 중계 화면에는 마에다의 피부 위에 찍힌 선명한 이빨 자국이 그대로 송출됐다. 심판진은 즉각 탕징에게 반칙패를 선언했다. 하지만 탕징은 '내가 왜 졌느냐'는 듯 억울한 표정을 지으며 끝까지 납득하지 못하는 태도를 보였고, 경기 후 어떠한 사과나 구체적인 해명도 남기지 않은 채 현장을 빠져나갔다.
당시 경기 해설을 맡았던 올림픽 동메달리스트 나카무라 미사토는 "도복 위에서 물었다면 고의에 가깝다. 힘껏 물지 않았다면 저런 자국이 남을 수 없다. 엄청난 고통이었을 것이며 명백한 반칙"이라며 충격을 감추지 못했다.
더 큰 파문은 중국 내에서 일어났다. 중국 매체 '소후닷컴'이 해당 사건을 전하며 "몸싸움 도중 탕징이 마에다의 왼팔을 실수로 물어 자국이 남았다"고 두둔성 보도를 내놓자, 중국 현지 팬들이 폭발했다.
중국 팬들은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "사람을 무는 행위가 어떻게 실수냐. 터무니없는 변명은 집어치워라", "실력이 안 되니 물어뜯는 수단까지 쓰다니 기가 찬다", "저런 행위는 즉각 출전 정지 징계를 내려야 한다", "부끄러운 줄 알아라. 논란의 여지조차 없는 반칙패다", "물어뜯어 놓고 판정에 놀란 척하는 모습은 뻔뻔하기 짝이 없다"며 자국 선수의 몰상식한 비매너를 향해 매서운 질타를 쏟아냈다.
한편 끔찍한 물어뜯기 반칙을 당하고도 평정심을 유지한 마에다는 준결승에 이어 결승에서 카자흐스탄의 아스하트 아즈하르를 한판승(모두걸기 합작)으로 제압하고 당당히 금메달을 목에 걸었다.