금융당국이 KB금융지주에 대한 압박 수단으로 LIG손해보험의 자회사 편입 승인 카드를 처음 꺼내든 것은 지난 9월이었다. 당시 임영록 회장이 금융위원회의 중징계에도 불구하고 '버티기'에 나서자 "대주주 적격성에 문제가 될 수 있다"고 경고했다. 얼마 후 KB금융 이사회는 임 회장 해임을 강행했다.
금융당국의 다음 화살은 사외이사들에게 향했다. 신제윤 금융위원장이 직접 LIG손보 승인의 조건으로 "지배구조 개선"을 언급, 사실상 사외이사 교체를 요구했다. 내분 사태에 대한 '책임론'이 표면적인 명분이었다. 그러나 당국이 지지했던 후보 대신 윤종규 회장을 선출하는 등 독립적 성향을 보여왔던 사외이사들에게 '보복성' 압박을 가한다는 의혹이 팽배하다. KB금융 이사회를 대표했던 이경재 의장과 고승의 사외이사가 물러났다.
그럼에도 LIG손보 승인은 여전히 불투명하다. 당국이 임 전 회장의 해임을 끝까지 반대했던 김영진·조재호 사외이사의 사퇴를 요구하고 있다는 소문은, 금융권에선 사실에 가까운 것으로 받아들여진다. 두 사람의 거취는 여전히 알 수 없다. 한 사외이사는 "자리에 연연하는 게 아니다. 당장이라도 그만두고 싶지만, 누구 한 사람 그만둔다고 해결될 일이 아니다"라고 말했다.
LIG손보 카드는 여전히 당국에게 매력적이다. 인수 지연에 따른 KB금융의 부담은 시간이 흐를수록 불어난다. LIG손보도 난감하긴 마찬가지다. 금융사의 연말 선물로 가장 중요한 달력조차 못 찍었다. LIG그레이터스 배구단 선수들도 한참 동안 새로운 유니폼을 받지 못했다. 'KB손보' 로고를 박아야 할지 아닐지 몰라서였다.
당국의 화살은 여기서 그치지 않을 것 같다. 금융당국 한 관계자는 "KB금융 일부 집행임원들도 청산의 대상"이라고 말했다. KB사태에 관여한 지주사와 KB국민은행의 임원들까지 도려내 "완전히 새롭게 출발하라"는 주문이다. 전임 CEO와 몇몇 임직원들, 이사회 최고참들까지 줄줄이 떠났지만 여전히 부족한 모양이다.
"너 나가라, 너도 나가라, 다 나가라" 금융권 한 관계자는 기자에게 3개월여 동안 금융당국의 KB금융에 대한 압박을 앞의 세 문장으로 요약했다. 게다가 정부는 KB금융 주식을 단 한 주도 갖고 있지 않다. 지배구조 개선은 감독당국의 당연한 업무영역이지만, 과하면 손님이 집에서 식구들을 내쫓는 꼴이 된다.