"현 시점에서 시장의 룰을 만드는 것이 무엇보다 중요하다"
하성민 SK텔레콤 사장이 27일(현지시각) 스페인 바로셀로나 '모바일월드콩그레스(MWC) 2012' 현지 기자간담회에서 최근 삼성전자와 KT간 스마트TV 분쟁에 대한 입장을 묻는 질문에 이같이 답했다.
하 사장은 "통신사들의 데이터 트래픽 부담은 이미 감내할 수 있는 수준을 넘어섰다는 게 국내와 전세계 통신업계의 판단"이라며 "이를 공론화하고 빠른 시일내에 (시장의) 룰을 정해야한다"고 지적했다. 스마트TV·mVOIP(모바일-인터넷전화) 등 다양한 접점에서 전개되고 있는 콘텐츠·서비스 사업자와 통신업계의 갈등 역시 이같은 룰이 없기 때문이라는 게 그의 생각이다.
하 사장은 "데이터 트래픽 폭증에 따라 네트워크 투자비가 늘었다고 이용자 요금을 올릴 수는 없지 않겠느냐"며 "(남의 자원 이용해) 이익을 보면서 그 이익에 따른 대가는 지불해야 하는게 순리"라고 지적했다. 이어 그는 "룰을 빨리 만들어 이혜관계자들이 부담을 공유하고, 그 혜택이 고객에게 돌아갈 수 있게끔 해야한다"고 강조했다.
SK텔레콤 수장으로서 하 사장의 이같은 생각은 비단 혼자만의 생각은 아니다. 무엇보다 국내에 국한된 문제도 아니다.
이날 행사장에서 개최된 세계이동통신사업자연합회(GSMA) 이사회에서도 고스란히 드러났다.
이사회에서는 이같은 주제로 심도있는 논의가 오갔다. 급증하는 트래픽과 추가 주파수 확보로 인한 수익성 악화라는 위기감은 전세계 통신사들이 공통된 사안. 심지어 이사회 보드미팅에서는 '콘텐츠·서비스 업체는 물론 구글, 애플 등 플랫폼 사업자 모두 네트워크 투자비용을 분담해야된다'는 입장이 대두됐다는 후문이다.
유럽 주요통신사인 도이치텔레콤과 mVOIP사업자인 바이버간에는 이를 둘러싸고 심한 고성까지 오간 것으로 알려졌다.
하 사장은 "유무선 트래픽이 계속 늘고 (제3자의) 새로운 비즈니스 모델도 지속적으로 나오면서 통신사업 자체가 쉽지않다"며 "가장 큰 것이 그간의 리더십에 손상을 받는 게 아닐까 생각한다"고 밝혔다.
새로운 서비스 등장 앞에 새로운 룰이 필요한 것은 당연하다. 모바일 신기술 향연장인 MWC의 진화 역시 새로운 룰에 영향을 받을 것이 분명하다.