[박정렬의 신의료인]
류마티스 질환 환자 중 남성은 나이가 많을수록, 여성은 우울감이 심할수록 만성 이차성 근골격계 통증을 더욱 심하게 경험하는 것으로 확인됐다. 통증에 대한 걱정과 우려 등 부정적인 감정은 남녀 모두에서 통증을 가중하는 요인으로 파악됐다.
아주대병원 류마티스내과 김현아 교수와 조지워싱턴 간호대학 김희준 교수는 만성 이차성 근골격계 통증을 동반한 류마티스 환자 220명을 대상으로 생물심리사회적 복합 모델을 통해 통증 강도와 통증으로 인한 일상의 불편(통증 간섭)에 영향을 주는 주요 요인을 확인해 16일 결과를 발표했다.
연구 결과 류마티스 환자의 평균 통증 강도는 3.01점(10점 만점), 평균 총 통증 간섭점수는 21.07점(70점 만점)으로 집계됐다. 나이, 성별, 동반 질환과 통증 파국화(통증에 대한 부정적 인식), 우울처럼 통증에 영향을 미치는 다양한 요인 가운데 특히 남성은 나이와 통증 파국화가, 여성은 우울과 통증 파국화가 높을수록 통증의 강도가 높고 이로 인한 일상생활의 불편함이 큰 것으로 나타났다.
김현아 교수는 "이번 연구는 류마티스 환자가 호소하는 통증을 깊게 이해하고 적절한 치료계획을 수립하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다. 김희준 교수는 "앞으로 다양한 인종의 맞춤형 치료를 위한 생물심리사회학적 모델을 개발할 계획"이라고 덧붙였다. 이번 연구는 최근 국제 학술지 '심리학 프론티어지'(Frontiers in Psychology)에 게재됐다.
