노다 요시히코 일본 총리가 이명박 대통령의 일왕 사죄 요구 발언과 관련해 역으로 이 대통령의 사과를 촉구했다.
노다 총리는 23일 중의원 예산위원회에서 이 대통령이 일왕의 사죄가 필요하다고 발언한 것에 대해 "이 같은 발언은 상식을 벗어난 것으로 이해하기 어렵다"며 "이 대통령은 발언을 철회하고 사죄해야 한다"고 말했다.
그는 "일왕은 한국 대통령으로부터 초청은 받았지만 한국을 방문하고 싶다고 요청했던 적이 없다"며 강한 불쾌감을 드러냈다.
요미우리 신문에 따르면 겐바 고이치로 외무상은 이 대통령의 이 같은 발언에 대해 강력하게 항의하는 의사를 표명한 것으로 알려졌다.
이 대통령은 지난 14일 한국교원대에서 열린 워크숍에서 "일왕이 한국을 방문하고 싶으면 독립운동을 하다 돌아가신 분들을 찾아가 진심으로 사과하면 좋겠다" 말했다.
한편 이날 일본 정부는 이 대통령의 독도 방문에 유감을 표명한 일본 총리의 서한을 반송한 한국 정부에 대해 '외교적 결례'라며 강하게 반발했다.
아울러 집권 민주당은 이 대통령의 독도 방문과 홍콩 시위대의 센카쿠(중국명 댜오위다오) 상륙 등에 대한 규탄의 목소리를 담은 결의안 원안을 마련했다.
결의안은 이 대통령의 독도 방문을 강력하게 비난하고 "독도가 하루빨리 일본의 유효한 지배하에 놓여야 한다"고 주장했다.