'7억 달러(1조)의 사나이' 야구선수 오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)의 아내 다나카 마미코의 구형 휴대폰이 화제를 모았다.
오타니 부부는 지난 3일(이하 현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 열린 LA 다저스 메이저리그 월드시리즈 2연패 달성 기념 카 퍼레이드에 등장했다.
두 사람은 이층 버스 오픈 데크에서 팬들에게 손을 흔들며 미소를 보였고, 서로 사진을 찍으며 즐거운 시간을 보냈다. 이 과정에서 포착된 다나카의 휴대폰은 특히 누리꾼들의 눈길을 사로잡았다. 최신 휴대폰이 아닌 4년 전 출시된 아이폰 13 미니였다.
이는 온라인 커뮤니티와 SNS(소셜미디어) 등을 통해 빠르게 확산했고, 누리꾼들은 "7억 달러의 남자의 아내가 왜 구형 아이폰을 쓰나" "실제로 부유한 사람들은 과시할 필요가 없다" "다나카는 30달러짜리 가방 들고 있는 모습이 포착되기도 했다" "정말 검소하다" "더 호감이 간다" 등의 반응을 보였다.
오타니는 2023년 12월 LA 다저스와 10년 7억달러(현재 기준 약 1조87억원)의 계약을 맺었다. 연봉의 7억 달러 중 6억8000만 달러(약 9800억원)는 계약 기간 종료 후에 받기로 했다.
오타니 아내의 검소한 모습이 화제가 되면서, 오타니의 '1조 몸값'에도 여전히 검소한 생활을 이어가고 있는 그의 가족들에 대해서도 관심이 쏠렸다.
2023년 일본 주간지 '여성 세븐'은 "오타니의 훌륭한 인품은 그의 어머니 카요코와 가족들 덕분"이라며 오타니 가족의 검소한 모습과 이들의 가치관을 전한 바 있다.
매체에 따르면 오타니 가문의 한 지인은 "오타니가 일본에서 뛸 때 본가 재건축을 부모에게 제안한 적이 있다. 그러나 부모는 '잘 모아둬라'라고 말하며 거부했다"고 전했다.
이후 오타니 본가는 외벽 수리 등 대대적인 리모델링을 했지만, 이때도 부모는 리모델링 비용을 부담하겠다는 아들의 제안을 모두 거절했다고 한다.
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오타니의 프로 데뷔 이후 그의 수입 관리를 맡은 어머니 카요코는 아들이 버는 거액의 돈을 관리하면서도 파트타임 아르바이트를 계속하고 있다. 이에 오타니는 어머니에게 '언제까지 일하냐?'고 묻기도 했지만, '네게 의지할 수는 없지 않나'라고 웃으며 답했다는 전언이다. 아버지 역시 '아들이 성공했다고 해서 우리를 먹여살리라고 요구하기는 어렵다'고 말한 바 있다고.
오타니의 형과 누나도 마찬가지다. 오타니보다 7살 많은 형은 독립 리그와 사회인 야구 리그에서 선수로 뛰다 은퇴 후 현재 코치를 맡고 있는데, 결혼하면서 3000만 엔(약 2억 8000만원)의 대출을 받아 아파트를 구입했다. 이 과정에서 오타니에게 의지하지 않은 것으로 알려졌다.
오타니보다 2살 많은 누나는 오타니의 모교인 하나마키 히가시고등학교 야구부 관계자와 결혼했는데, 은사와의 결혼에 오타니가 큰 결혼 선물을 해주고 싶다고 제안했지만, 이를 거절했다고 한다.
매체는 오타니가 어마어마한 수입을 거두는데도 더 큰 돈의 유혹에 빠지지 않는 이유는 어머니 카요코가 스스로 보여온 경제 관념 교육 때문일 것이라고 봤다.
오타니 아내 다나카는 시어머니 카요코 등 가족들과 지난해 3월 한국에서 열린 2024 MLB 서울시리즈 한국 야구대표팀과 LA 다저스의 스페셜 경기를 관람했다. 오타니 가족은 이날도 1루 쪽 일반 관중석에 앉아 경기를 지켜봐 화제를 모았다.
