이란 미사일, 예상 밖 능력… 사정권 2배, 런던·파리도 가능
도널드 트럼프 미국 대통령이 대이란 군사작전의 축소 가능성을 언급한 다음날 이란 발전소를 겨냥한 '48시간 최후통첩'을 꺼내들면서 중동 상황이 긴박하게 돌아간다. 이란은 맞대응을 예고했는데 최근 이란이 잇단 공격을 통해 예상 밖의 미사일 능력을 과시하면서 장기전, 혹은 확전에 대한 우려가 커진다.
22일 로이터통신·파이낸셜타임스(FT)·월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 이란은 지난 20~21일 미국·영국 군사기지와 이스라엘 본토를 연이어 공격하는 등 군사역량을 과시했다.
이란은 21일 밤 자국 나탄즈 핵단지 피격에 대한 보복으로 이스라엘의 핵연구센터 인근 도시 디모나와 아라드를 정밀타격했다. 이번 공격으로 아라드에서는 건물 여러 채가 파손되고 화재가 발생했으며 부상자 수는 120명을 넘었다.
아이언돔 등 세계 최고 수준을 자랑하던 이스라엘의 방공시스템은 이번 공격을 막아내지 못했다. 요격 미사일이 발사됐지만 차단에 실패한 것과 관련해 군당국은 원인을 조사 중이다. 전문가들은 이번 공격이 방공망의 허점을 겨냥한 정밀타격이라고 분석했다. 특히 핵시설 인근을 직접 겨냥한 점은 '이스라엘의 핵 중추를 언제든 타격할 수 있다'는 경고메시지로 해석된다.
이에 앞서 이란은 지난 20일 인도양 디에고가르시아의 미국·영국 합동 군사기지를 향해 중거리 탄도미사일을 발사했다. 목표물을 타격하는 데는 실패했지만 사거리 측면에서 기존 평가를 뒤집었다. 외신들은 이번 발사에 대해 "사거리 4000㎞급 미사일 능력이 확인된 첫 사례"라며 "이는 런던과 파리 등 서유럽 주요 도시까지 타격할 수 있는 수준"이라고 짚었다.
전문가들은 이란의 미사일 능력이 예상보다 높은 수준이라는 점이 확인된 만큼 이번 전쟁이 북대서양조약기구(NATO) 국가들까지 연루되는 전쟁으로 커질 가능성이 생겼다고 지적한다. 퍼시픽포럼의 윌리엄 앨버크 연구원은 "이 정도 사거리는 예상 밖으로 개량형 또는 시험단계 무기가 사용됐을 수 있다"고 했다. 유럽국가들은 그간 이란이 기존 미사일의 전략을 개량해 사거리를 늘려 유럽을 겨냥할 것을 우려했다.
한편 BBC는 지난 20일 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)와 자체 위성사진 등을 분석한 결과 이번 전쟁 첫 2주간 중동지역 내 미군기지들이 이란의 공격으로 최소 8억달러(약 1조2000억원)의 피해를 입었다고 보도했다. 보고서를 작성한 마크 캔시언 CSIS 선임고문은 "중동 내 미군기지의 피해규모가 과소평가됐다"고 해 추가 정보를 확인한 후엔 액수가 커질 것으로 보인다.
