일본 전기설비 업체 직원 1명 포함
중국에서 희토류 관련 기업에 근무하던 일본인 직원 2명이 지난달 중국 당국에 구금된 것으로 알려졌다.
교도통신 등 보도에 따르면 일본 정부는 자국민 2명이 밀수 혐의로 지난달 중국 세관당국에 구금됐다고 24일(현지시간) 밝혔다.
기하라 미노루 일본 관방장관은 해당 2명이 중국 랴오닝성 대련에서 구속됐다면서 중국으로부터 수출입 금지 화물 밀수 혐의가 있다는 통보를 받았다고 설명했다. 이중 1명은 대련 현지 법인에서 근무하던 일본 전기설비 업체 직원으로 알려졌다. 기하라 장관은 "당사자, 관계자와 계속 연락을 취하면서 적절히 보호 조치로 대응해나갈 것"이라고 했다.
해당 사건은 아사히신문 보도로 먼저 알려졌다. 아사히는 이날 오전 대련 현지 법인 직원 1명이 지난달 현지 세관당국에 구속됐다면서 희토류 관련 수출 규제를 위반한 혐의가 있는 것으로 보인다고 보도했다.
대만 유사시 일본 자위권 발동을 고려할 수 있다는 다키이치 사나에 일본 총리의 지난해 발언 이후 중국은 대일본 희토류 수출을 강력히 규제했다. 지난 1월 중국 상무부는 군사용도로 전용 가능한 민간용 희토류 제품은 최종 용도를 소명해야만 중국에서 수출할 수 있다는 규제를 시행했다. 이에 일본 기업들의 중국 희토류 수입이 매우 어려워졌다고 니혼게이자이신문(닛케이)은 부연했다.
다카이치 총리는 지난주 주요 7개국(G7) 정상회의에서 중국의 희토류 수출 규제에 대해 "중국의 조치가 (희토류) 공급망에 어떤 영향을 줄지 심각하게 우려하고 있다"면서 여러 국가가 협력해 희토류를 공동 비축하자는 등의 제안을 내놨다.
