2026 북중미 월드컵 4강 무대가 프랑스, 아르헨티나, 스페인, 잉글랜드로 확정되면서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1~4위 팀들 맞대결로 완성됐다.
아르헨티나는 12일(한국시간) 미국 미주리주 캔자스시티 스타디움에서 열린 8강전에서 스위스를 상대로 연장 혈투 끝에 3-1 승리를 거뒀다.
이날 승리로 아르헨티나는 앞서 노르웨이를 꺾고 올라온 잉글랜드와 4강에서 맞붙는다. 두 팀의 준결승전은 오는 16일 오전 4시 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린다.
'축구의 신' 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나와 '득점 기계' 해리 케인의 잉글랜드 맞대결은 이번 4강전의 최대 관전 포인트로 꼽힌다.
앞서 열린 8강에서는 프랑스가 모로코를 2-0으로 제압했고, 스페인은 벨기에를 2-1로 꺾고 준결승에 합류했다.
프랑스와 스페인은 오는 15일 오전 4시 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 결승 진출을 놓고 맞붙는다. 프랑스의 킬리안 음바페와 스페인의 신성 라민 야말의 맞대결에도 관심이 쏠린다.
이번 대회의 가장 큰 특징은 FIFA 랭킹 상위 4개 팀이 모두 4강에 진입했다는 점이다.
8강 종료 기준 FIFA 랭킹은 프랑스가 1위(1948.97점), 아르헨티나가 2위(1943.47점), 스페인이 3위(1934.79점), 잉글랜드가 4위(1889.42점)를 기록하고 있다.
월드컵에서 꾸준히 강팀으로 평가받아온 네 팀이 실제 성적으로도 자신들의 위상을 증명한 셈이다. 치열한 이변이 이어진 대회에서도 결국 정상급 전력을 갖춘 팀들이 마지막 우승 경쟁에 남았다.
프랑스는 2018년 러시아 대회 이후 8년 만의 우승을 노린다. 스페인은 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만의 정상 탈환에 도전한다.
잉글랜드는 1966년 자국 대회 이후 60년 만에 통산 두 번째 우승을 바라보고 있으며, 2022 카타르 월드컵 챔피언 아르헨티나는 2회 연속 우승과 통산 세 번째 별 획득에 도전한다.
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4강 패배 팀은 오는 19일 오전 6시 미국 마이애미 스타디움에서 3·4위전을 치른다. 결승전은 20일 오전 4시 미국 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린다.
