"고용 및 소득 견조한 성장, 美경제 완만한 성장세 지속"
미국 연방준비제도이사회(FRB)가 기준금리를 또 다시 동결했다.
FRB는 7일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)를 개최하고 기준금리인 연방기금 목표금리를 5.25%로 그대로 유지키로 결정했다.
이로써 FRB는 지난 2004년 6월 이후 총 17차례에 걸쳐 기준금리를 0.25%p씩 인상했으며, 지난해 8월 이후에는 9번 연속 기준금리를 동결했다. 이날 정책금리 결정은 만장일치로 이뤄졌다.
FOMC는 이날 성명을 통해 "올해 상반기 경제 성장은 완만했다. 금융시장의 변동성은 최근 몇주간 심화됐고, 일부 가계 및 기업들의 신용이 경색됐다. 주택부문 조정도 계속되고 있다"며 우려를 표명했다.
그러나 성명서는 "그럼에도 불구하고 미국 경제는 고용 및 소득의 견조한 성장과 양호한 글로벌 경제에 힘입어 향후 수분기동안 완만한 속도로 성장을 지속할 것으로 보인다"고 향후 성장 가능성에 무게를 뒀다.
또 인플레이션과 관련, "최근 몇달동안 핵심 인플레이션은 완만하게 개선됐다. 그러나 인플레이션 압력의 완화는 아직 확실하게 증명되지 않았다. 게다가 높은 수준의 자원활용도는 잠재적으로 인플레이션 압력을 지속시킬 가능성을 갖고 있다"고 지적했다.
FOMC는 이어 "미국 경제의 경기가 하강할 위험이 다소 증가했지만, FOMC의 주요 정책 우려 사안인 인플레이션이 예상만큼 둔화되지 않을 것이란 위험은 여전히 남아있다"면서 "향후 정책 조정은 인플레이션 및 경제 성장 전망에 의해 결정될 것"이라고 강조했다.
FOMC의 성명서에 따르면 FRB는 올해 말까지 금리를 그대로 유지하면서 최대 우려 사항인 인플레이션 위험이 줄어드는 것이 확인된 뒤에야 금리 인하를 검토할 것이라는 분석이 힘을 얻고 있다.
특히 FOMC가 인플레이션이 예상만큼 완화되지 않은 채 남아있는 것이 연준의 '주요 우려 사안'(predominant policy concern)이라는 문구는 여전했다.
신용시장 경색 등 금융 시장의 불안 조짐에도 불구하고 완만한 경제 성장을 지속할 것이라는 기존의 긍정적인 입장은 그대로 유지했다는 점은 긍정적으로 평가된다.
