프랑수아 올랑드 프랑스 대통령이 유로화 절상에 우려를 표하며 환율을 관리할 수 있는 중기적 방안을 도입해야 한다고 촉구했다.
올랑드 대통령의 주장은 중앙은행의 독립성을 중요시 하는 독일 정부의 의견에 대척되는 것이긴 하나 최근 유로화 절상에 대한 유럽 정재계의 불안 여론을 반영하는 것으로 볼 수 있다.
올랑드 대통령은 5일(현지시간) 유럽 의회에서 "유로가 시장의 분위기에 따라 변동해선 안 된다"며 "유로존은 환율 정책을 반드시 보유해야 하며 그렇지 않을 경우 유로화 가치가 유로존 경제의 실제적인 상태를 반영하지 못할 것"이라고 주장했다.
올랑드 대통령은 유럽중앙은행(ECB)에 유로 환율 목표치 설정 등을 요구하는 것은 아니라고 설명했지만 대신 국제 통화 시스템 변경이 반드시 단행돼야 한다고 설명했다.
올랑드의 주장은 외환시장의 적극적 개입을 반대하는 독일의 입장과는 대치된다.
앙겔라 메르켈 독일 총리와 볼프강 쇼이블레 독일 재무장관 모두 최근 몇 주 간 일본의 외환시장 개입이 엔화 약세를 촉발하고 있다며 불만을 제기해 왔지만 시장 개입 자체를 문제 삼아 왔다.
필립 뢰슬러 독일 부총리 겸 경제부장관은 "유로존의 최우선순위가 경쟁력 강화이지 환율을 낮추는 게 아니"라며 프랑스의 이 같은 주장을 반박했다.
그러나 올랑드는 프랑스가 유로존 중 누구보다 경쟁력 개선에 힘을 쏟고 있는 국가라며 이 같은 노력이 유로화 상승으로 타격을 입을 수 있다고 밝혔다.
올랑드는 "유로존에서는 국가와 정부 수장들이 중기적인 환율을 결정해야 한다"며 "국제사회 수준에서 우리의 이익을 보호해야 할 필요가 있다"고 말했다.
유로화는 지난 주 1.37달러/유로를 기록하며 유럽 정치권과 유럽 기업들의 신경을 바짝 곤두세우는 수준으로 상승했다.
유로존 위기가 끝났다는 안도감이 올해 투자자들을 유로존으로 불러들인 데다가 1월 ECB가 금리를 동결하며 유로가 추가 상승할 것이란 전망을 강화한 영향이다.
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유로화는 올해 들어 달러대비 4% 절상되며 15개월 고점까지 올랐다. 일본 엔 대비로는 지난 2010년 4월 후 가장 높은 수준이다.
유로화 상승에 따른 유럽 기업들의 우려감도 높아지고 있다. 루이뷔통 모기업인 프랑스 증시 상장시 LVMH는 지난 주 유로화 강세가 사업에 타격을 입히고 있다고 호소했다.
그러나 외환시장 트레이더들은 유로의 최근 강세가 장기간 이어지지 않을 수 있다고 전망하고 있다.
피에르 모스코비치 프랑스 재무장관이 지난주말 유로 강세에 제동을 걸어야 한다고 경고하고, 스페인과 이탈리아의 정치적 불확실성이 고조되며 유로는 다시 하락세로 돌아섰다.
이에 따라 7일 열리는 ECB 통화회의에서 ECB가 유로 강세와 관련해 어떤 의견을 밝힐 것인지에 시장의 귀추가 쏠려있다.
