그룹 DJ DOC 이하늘이 동생 이현배가 사망한 이후 팀 멤버 김창열과 손절하면서 생활고를 겪었던 시기를 언급했다.
지난 13일 이하늘은 자신의 유튜브 채널에 '연예 활동 중 힘들었던 시기(이혼 후 코로나까지)'라는 제목의 영상을 올렸다.
이하늘은 "이혼하고 재산을 정리해서 거기 다 주고, 동생이 떠나면서 창열이랑 틀어지고 DJ DOC 행사가 끊겼다. 그래서 일차적인 수입이 없어졌다"고 말했다.
그는 "3년 동안 한 달에 고정적으로 나가는 돈이 1500만원~2000만원 정도 됐다. 그걸 코로나19 때 가지고 있는 거 다 정리하면서 몇 억원을 메웠다"며 생계를 위해 인터넷 방송까지 했다고 토로했다.
이하늘은 "DOC 활동할 때 콘서트 몇 개를 할 거라고 미리 업체와 계약하고 몇억을 선입금 받은 게 있었다. (김창열과 손절 후) 활동을 안 하게 되면서 다시 토해내게 됐다. 2억 정도 됐다. 잘못하면 그쪽에서 돈을 받으려고 기사화 하겠다고까지 했다. 경찰에 고소해서 언론 플레이하겠다 했다"며 "그 상황이 되면 DOC는 다시 일어날 기회가 없을 거 같았다"고 설명하며 인터넷 방송 수익금으로 해당 금액을 갚았다고 밝혔다.
그는 "창열이 거는 창열이가 정리했고 내 건 내가 정리했다. 재용이는 그때 상황이 안 좋아서 '재용이 거는 유의해달라. 내가 보증하겠다' 해서 막았다. 그렇게 1년을 버텼다"고 부연했다.
이하늘은 "조금씩 내 마음의 변화가 생겼다. 가오 내려놓은 지 오래다. 남 생각 안 하고 내 인생을 조금 더 직관적으로 바라보고 뭐가 중요하고 쓸데없는지 분리가 됐다"며 "그러면서 재용이랑 다시 연락해서 열심히 살자고, 잘살아 보자고 이러면서 이것저것 하고 있다"고 말했다.
앞서 이하늘은 자신의 동생인 그룹 45RPM 멤버 이현배가 2021년 사망하면서 그의 사망 원인이 김창열에게 있다고 주장, 공개적으로 김창열을 강하게 비판한 바 있다.
당시 이하늘은 김창열이 SNS에 추모글을 올리자 댓글로 욕설과 함께 "내 동생은 네가 죽였어"라며 분노를 표출했다.
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그는 이현배와 김창열이 게스트하우스 사업을 함께하기로 했지만 김창열이 수익성이 나오지 않는다는 이유 등으로 돌연 사업에서 빠지며 이현배가 경제적 어려움과 생활고를 겪다 사망에 이르렀다고 주장했다.
이후 이하늘과 김창열은 2024년 4월 SNS에 서로 포옹하는 모습을 공개하며 화해를 알렸으나, 지난해 12월 이하늘과 정재용이 김창열을 제외한 채 연말 공연을 열어 다시 불화설이 불거졌다. 현재 이하늘은 정재용과 곱창집을 함께 운영 중이다.
