[청년은 왜 좌절하나]①
프랑스의 거리가 분노로 들끓고 있다. 열악한 교육 환경에 반발한 고교생들의 동요로 시작된 시위는, 생활고에 직면한 청년과 서민층이 합세하며 거대한 불길로 번졌다. 정체된 구조를 향해 미래세대가 직접 균열을 내기 시작했다는 점에서 그 무게감은 남다르다.
반면 한국 청년들의 저항은 다른 궤적을 그린다. 광장으로 나서는 대신 구직을 단념하고 노동시장에서 조용히 이탈한다. 생애주기의 과업인 결혼과 출산마저 유예하거나 포기한다. 부정과 분노, 타협과 우울을 반복하면서도 끝내 체념으로 내몰리는 청년들의 모습이다.
24일 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 8월 기준 20대 비정규직 근로자는 134만3000명이다. 20대 전체 임금근로자 306만8000명의 10명 중 4명 이상(43.8%)이 비정규직이다. 이는 전체 연령대의 비정규직 비중(38.5%)을 상회하는 수치다.
5년 전인 2021년 전체 연령대의 비정규직 비율은 38.4%로 지금과 큰 차이가 나지 않았다. 하지만 같은 기간 20대의 비정규직 비율은 40.0%에서 43.8%로 비교적 많이 올랐다. 10년 전과 비교하면 20대 임금근로자가 38만7000명 감소하는 동안 비정규직 근로자는 23만1000명 증가하는 모습을 보였다.
20대 비정규직 문제는 일시적인 현상이 아니다. 기업들의 정기 공채 폐지와 '경력직 선호' 기조가 맞물리면서 청년층은 일자리 가뭄에 노출됐다. 경력이 없어 진입하지 못하고, 진입하지 못해 경력을 쌓지 못하는 악순환의 굴레다.
취업뿐 아니라 주거의 문턱도 높다. 내 집을 마련할 수 있다는 꿈은, 말 그대로 꿈의 영역이다. 당장 월세를 내는 것도 벅찬 청년들이 많다. 2023년을 기준으로 월소득 대비 월세 비율이 30%를 초과하는 청년가구는 31.6%다. 전체 평균(15.8%)의 2배 이상이다.
암울한 현실에 분노하던 청년들은 현실과 눈높이를 낮추고 가상자산 투자 등 대안을 모색하며 사적 타협을 시도하지만, 만족스럽지 않은 현실에 좌절한다. 좌절은 다시 우울로 이어지고, 우울은 '쉬었음' 인구와 같은 노동시장의 배제로 연결된다.
곽금주 서울대 심리학과 교수는 "한국 청년이 좌절을 표출하는 방식은 불만과 분노를 외부에 폭력과 시위로 표출하기보다 우울, 무기력 등으로 내면화하는 성향을 보인다"며 "한국 청년들의 상태는 분노하되 그 형태가 우울이자 수용인 것"이라고 말했다.
독자들의 PICK
지금 1,097명 읽는 중
