(상보)대책본부 본부장 복지부 차관→장관 격상…위기경보 수준 '주의' 유지
정부가 메르스(중동호흡기증후군) 확산과 관련, 관리대책본부 책임자를 보건복지부 차관에서 장관으로 격상시켰다. 그러나 메르스가 전국적으로 확산된 것은 아니라고 판단해 감염병 위기단계 수준을 현행 '주의'로 유지하고, 환자가 발생한 의료기관 비공개 원칙을 유지하기로 했다.
문형표 보건복지부 장관은 2일 정부세종청사에서 메르스 확산방지 강화대책을 발표하면서 "감염병 위기경보 수준을 현행 '주의'단계로 유지"한다고 2일 밝혔다. 정부의 감염병 관리는 심각도에 따라 관심, 주의, 경계, 심각으로 나뉜다.
다만 장관이 직접 대책본부를 관장하는 것은 심각 혹은 경계 단계부터 할 수 있는데 복지부는 이번에 대책본부의 책임자를 차관에서 장관으로 격상시켰다. 이에 따라 위기경보 수준이 주의단계에서 격상되지 않더라도 경계나 심각 단계에서 할 수 있는 조치와 실행을 할 수 있다는 복지부의 설명이다.
문 장관은 "주의 단계이긴 하지만 대책본부를 복지부 장관이 책임을 진다는 측면에서 보면 '강화된 주의' 단계로 볼 수 있다"며 "위기경보 수준이 '심각'한 수준에 준해서 선제적으로 대응 하겠다"고 덧붙였다.
메르스 감염 우려가 큰 대상자들에 대한 관리도 강화키로 했다. 메르스 확진 환자와 접촉한 대상자 전체를 파악해 우선순위에 따라 평가·분류 후 밀접접촉자 중 50세 이상 만성질환자는 원칙적으로 시설격리를 유도할 계획이다. 나머지 밀접접촉자에 대해서는 자가격리를 실시하고 매일 2차례 지속적으로 모니터링하며, 연락이 안 되는 경우 보건소 직원이 직접 방문조사를 실시하기로 했다. 문 장관은 "격리기간 동안 어려움 없이 생활할 수 있도록 지원방안을 강구할 계획"이라고 말했다.
원인불명의 폐렴을 앓고 있거나, 폐렴이 잘 낫지 않거나, 50세 이상의 기저질환이 있는 폐렴환자 등 고위험폐렴환자들에 대해서는 메르스 감염여부에 대한 전수조사를 실시할 예정이다. 메르스 확진검사를 빠르게 수행하기 위해, 메르스 자가진단이 가능한 대학병원에 대해 희망하는 경우 진단 시약을 제공하기로 했다. 이밖에 감염관리가 미흡한 중소병원에는 감염관리책임자를 지정하고, 중소의료기관에 대해서는 대형임상검사센터를 활용해 확진검사 조기진단체계를 구축할 계획이다.
다만 메르스 환자가 발생한 의료기관을 공개하라는 일부의 요구에 대해서는, 병원을 공개하는 것보다 확진환자 조회 시스템을 통해서 병원들끼리 이런 정보를 공유하는 시스템으로 운영하는 것이 현 상태에서 적합하다는 것이 복지부의 입장이다. 문 장관은 "어떤 환자가 병원을 방문했다고 해서 특정 병원을 가면 안된다고 하는 것은 지나친 우려"라며 "확진환자 접촉자 조회시스템을 마련해 추가환자를 조기에 발견하고 감염 확산을 방지할 계획"이라고 말했다.
일부 학교에서 휴교조치를 내리는 것과 관련해서 문 장관은 "메르스가 지역사회로 전파된 것이 아니라 병원에 국한된 감염이기 때문에 휴교를 고려하지 않고 있다"면서도 자세한 것은 교육부와 상의해서 결정 하겠다"고 말했다.
