오는 27일부터 휘발유·경유 공급가격 상한이 리터당 1700원대로 이전보다 150원씩 낮아진다. 지난 3월 2차 최고가격 인상 이후 3달만의 하향 조정이다. 시중 주유소 판매가격 역시 현재 리터당 2000원 안팎에서 1800원대로 하락할 전망이다.
산업통상부는 7차 석유 최고가격을 6차 대비 리터당 150원씩 인하한다고 26일 밝혔다. 제품별 최고가격은 △휘발유 1784원(이하 리터당) △경유 1773원 △등유 1380원으로 설정된다.
7차 최고가격은 오는 27일 오전 0시부터 4주간 적용된다. 중동정세, 국내외 유가 등 상황 변화에 따라 4주 조정주기를 탄력적으로 운영할 계획이다.
석유 최고가격은 정유사 공급가에 적용된다. 주유소는 정유사 공급가에 일정 마진을 붙여 자율적으로 판매가를 정할 수 있다. 통상 주유소 마진이 100원 안팎임을 고려하면 이번 최고가격 인하로 인해 휘발유·경유 판매가격도 1800원대로 하락할 것으로 분석된다. 현재(26일 오후 4시 기준) 전국 주유소의 휘발유 평균 가격은 2005.8원, 경유 평균 가격은 1996.72원이다.
미국과 이란 간 종전 합의 이후 유조선의 호르무즈 해협 통항 사례가 증가하는 등 중동정세의 불확실성은 다소 줄어든 상황이다. 이에 따라 국제유가는 지난 25일 배럴당 70달러 초중반대까지 하락했고 국제 석유제품 가격도 빠르게 안정세를 찾아가고 있다.
정부는 최근 국제정세의 안정과 국제유가 하락, 민생안정이라는 최고가격제 취지 등을 고려해 7차 최고가격 인하를 결정했다. 최고가격제는 지난 3월13일 물가안정을 목적으로 처음 시행됐으며 3월27일 국제유가 상승에 따라 210원씩 인상된 이후 현재까지 3개월 간 동결로 유지됐다.
그동안 정부는 지속적인 유가의 상승으로 최고가격제 인상 요인이 있었음에도 민생안정 등을 고려해 인상보다는 동결을 선택해 왔다. 지난달 소비자물가는 전년 대비 3.1% 오르며 2년2개월만에 최대 상승폭을 기록했지만 최고가격제의 영향으로 상승률을 0.6%포인트 끌어내린 것으로 재정경제부는 분석했다.
이번 최고가격 인하 조치로 시중 주유소 판매가격이 내릴 경우 물가 부담은 그만큼 줄어들 것으로 보인다. 다만 기존 유류 재고가 소진되는 데 시간이 걸리는 만큼 주유소 가격 인하에는 다소 시차가 발생할 수 있다.
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정부는 최고가격 하락을 국민들이 신속히 체감할 수 있도록 가격 인하를 의도적으로 지연시키는 주유소에 대해 면밀하게 점검할 계획이다. 소비자 단체, 공공기관 등이 범부처 시장점검단을 구성해 전국 1만여개 주유소의 가격과 물량을 집중 모니터링할 예정이다.
