지난해 '귀시'로 오싹한 공포 연기를 보여줬던 배우 문채원이 분위기를 바꿔 코미디로 극장을 찾는다. 영화 '하트맨'으로다. 문채원은 이번 작품에서 권상우의 마음을 단번에 흔드는 첫사랑 보나로 분해 로맨스와 코미디를 동시에 펼친다.
'하트맨'은 애딸린 돌싱남 승민(권상우)이 20년 만에 첫사랑 보나(문채원)와 우연히 재회하며 고군분투하는 이야기를 그린다. 승민은 보나의 마음을 얻기 위해 애쓰지만, 아이를 싫어하는 보나의 '노 키즈' 가치관 때문에 딸 소영(김서헌)의 존재를 숨긴 채 연애를 이어가면서 예기치 못한 상황에 부닥친다.
문채원이 맡은 보나는 대학 시절 누구나 한 번쯤 마음에 품었을 법한 '레전드 첫사랑'이다. 아름다운 미모와 밝은 에너지로 승민의 마음을 단번에 훔쳐 갔다. 감각적인 시선으로 주목받는 능력 있는 포토그래퍼로 성장한 보나는 겉으로는 차분하고 부드러워 보이지만, 좋아하는 일에는 누구보다 뚝심 있게 몰입하는 강단을 가진 인물이다.
"코미디로 관객을 만나서 보람차고 설레는 마음이 커요. 다만 결과가 중요하다는 걸 알고 있어서 마냥 가볍지만은 않아요. '잘돼야 하는데'라는 부담도 분명히 있고요. 그래도 지금 시점의 제가 할 수 있는 얼굴을 담은 작품이라는 생각이 들어서 선택하게 됐어요."
보나는 문채원이 그동안 맡아온 캐릭터와는 결이 조금 다르다. 가족이 전면에 등장하는 코미디라는 점에서도 새로운 선택이었다. 문채원은 이 작품이 지금 시점이기에 가능했던 도전이었다고 돌아봤다.
"늘 했던 역할은 아니었어요. 이런 결의 캐릭터는 처음이었고, 영화 전체에서 아이도 나오고 가족적인 코미디를 해본 적이 없어서 더 흥미로웠어요. 또 누군가의 첫사랑을 연기한다는 건 되게 좋은 일이잖아요. 되게 특별한 캐릭터고요. 많이 늦었지만 지금이 아니면 또 기회가 없을 것 같다는 생각이 들었어요."
보나의 성격 역시 문채원에게는 낯선 지점이었다. 극 중 보나는 관계 앞에서 감정을 숨기기보다 먼저 표현하는 쪽이다. 교제 전부터 거리낌 없이 다가가고, 호감을 솔직하게 드러내는 태도가 캐릭터의 매력으로 작용한다. 문채원은 이런 적극성이 자신과 가장 다른 부분이라고 짚었다.
"보나는 교제하고 있지 않은 상황에서도 직진하는 타입이에요. 먼저 스킨십도 잘하고, 소위 플러팅을 할 줄 아는 사람이죠. 그런데 실제 저는 좀 그렇지 못해요(웃음)."
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상대역 권상우와의 호흡은 문채원이 이번 작품을 편하게 끌고 갈 수 있었던 이유 중 하나였다. 그는 현장에서 권상우의 연기를 보며 자연스럽게 리듬을 받아 갈 수 있었다고 말했다.
"권상우 선배가 생활 연기를 정말 잘한다고 느꼈어요. 내공을 정말 많이 느꼈고, 선배가 영화에서 큰 축을 담당하고 잘해서 그걸 받아서 저도 잘 논 것 같아요. 최원섭 감독님과 권상우 선배 호흡이 워낙 빠르다 보니까 처음엔 좀 어버버했는데, 회차가 쌓이니까 자연스럽게 동화되더라고요."
'하트맨'에서 두 사람의 애정신도 상당하다. 문채원 역시 "데뷔하고 그렇게 스킨십 장면을 많이 해본 적은 처음"이라고 말할 정도다. 그는 "키스신이 정말 많다. 그런데 영화로 보니까 자극적이라기보다는 전체 톤에 묻혀서 자연스럽더라. 옛날에 불꽃이 튀었던 남녀가 다시 만나면 단계 따져가며 할지, 아니면 바로 스파크가 튈지 상상해 봤는데 그런 느낌에 가깝게 표현된 것 같았다"고 설명했다.
코미디 연기에 대한 부담도 솔직하게 털어놨다. 평소 말수가 적고 많은 생각을 거쳐 말을 꺼내는 편이라는 그는, 생활감이 중요한 코미디 연기가 쉽지 않았다고 말했다.
"코미디 연기가 어렵다는 생각이 들더라고요. 생활 속에서 어떤 말투를 쓰고 대화를 하느냐에 따라 코미디가 잘 맞는 분들이 계신 것 같아요. 저는 평소에 생각을 좀 하고 필터를 거치는 편이라서, 코미디 연기가 더 어렵게 느껴졌어요. 툭툭 자연스럽게 나오는 게 편해지면 지금보다 코미디 연기가 더 나아지지 않을까 생각해요."
문채원은 관객들이 이 영화를 부담 없이 즐기길 바랐다. 특별한 메시지를 전달하기보다, 영화가 끝난 뒤 각자의 경험을 떠올리며 자연스럽게 이야기를 나눌 수 있는 작품이었으면 한다는 마음이었다. 첫사랑이라는 소재 역시 어떤 결론을 강요하기보다는, 저마다 다른 기억과 감정으로 남길 수 있기를 기대했다.
"첫사랑을 다시 만난 분도 있을 거고 그렇지 못한 분도 있을 텐데 '하트맨'을 보고 그런 생각들을 편하게 나눠보셨으면 좋겠어요. 첫사랑을 꼭 찾거나 이뤄야 한다는 이야기는 아니고요. 사실 개인적으로 첫사랑은 우연히 만나는 건 모르겠지만, 애써서 찾지 않는 게 나을 수도 있다고 생각해요(웃음)."
문채원은 이번 작품을 계기로 배우로서 방향성에 대해서도 다시 생각하게 됐다고 말했다. 특정 이미지나 역할에 머무르기보다 지금 자신에게 어울리는 얼굴을 찾아가고자 한다. 연기뿐 아니라 예능 등 활동의 폭을 넓히려는 선택 역시 같은 맥락에서 나왔다고 덧붙였다.
"예전엔 배우는 연기만 잘하고 수려하게 보이는 게 하나의 방향이었던 것 같아요. 그런데 요즘은 배우마다 방향이 다 다르잖아요. 그래서 지금은 내가 가고 싶은 방향이 어딘지 잘 설정해야겠다고 생각해요. 그 설정 안에서 예능도 해보는 거고, 안 맞으면 또 다른 방향을 찾아보는 거죠. 오래 일을 하기 위해서는 그런 시도들도 필요하다고 느꼈어요."
'하트맨'은 오는 14일 개봉한다.