"어? 갑자기 정우성이?" 짧은 등장도 화제…극장가 새 전략 '카메오' [영화있슈]

"어? 포스터에 없었는데 정우성이 왜 나와?"

지난 10일 영화 '암살자(들)'을 관람한 임은정씨(40)는 극 중 극동상사 회장 한상일 역으로 등장한 배우 정우성을 보고 깜짝 놀랐다. 주연급 배우인 정우성이 포스터에도 등장하지 않은 채 특별출연했기 때문이다.

유명 배우가 예상치 못한 순간 등장하는 '카메오'가 영화의 또 다른 볼거리로 자리 잡고 있다. 짧은 출연만으로 관객에게 뜻밖의 즐거움을 주는 것은 물론, 작품 속 인물의 존재감을 높이거나 후속 이야기에 대한 기대를 키우는 역할도 한다.

최근 개봉작에서도 유명 배우들의 특별출연이 관심을 모았다. 지난달 23일 개봉한 '암살자(들)'에는 정우성이, 같은 달 30일 개봉한 '부활남: 더 레드'에는 김유정이 카메오로 등장했다.

2014년 개봉한 영화 '수상한 그녀'에서는 배우 김수현이 영화 말미에 깜짝 등장해 화제를 모았다. 당시 드라마 '별에서 온 그대'로 인기를 끌던 김수현은 극 중 젊어진 박씨(박인환 분) 역으로 등장해 관객들에게 반가움을 안겼다.

2017년 개봉한 영화 '1987'에서도 배우 강동원이 특별출연했다. 극 중 연희(김태리 분)를 도와주는 대학생으로 등장한 강동원은 1987년 6월 민주항쟁 당시 경찰의 최루탄에 맞아 숨진 이한열 열사를 연기하며 짧지만 강한 인상을 남겼다.

배구선수 김연경도 영화 '1승'에 신인 선수로 깜짝 등장해 눈길을 끌었다. 배우가 아닌 실제 스포츠 스타의 출연이라는 점에서 관객들에게 색다른 재미를 안겼다.

카메오는 유명 배우의 얼굴을 보여주는 데 그치지 않고 짧은 등장만으로 인물의 존재감을 높이는 연출 장치로 활용된다. 배우가 가진 이미지와 무게감을 통해 캐릭터의 성격을 효과적으로 전달할 수 있기 때문이다.

'암살자(들)'의 허진호 감독 역시 정우성을 특별출연시킨 이유로 배우가 가진 상징성과 무게감을 꼽았다.

허 감독은 정우성의 특별출연에 대해 "어떠한 상징을 갖고 있다고 생각했다"며 "어느 정도 무게가 실리는 배우가 출연했으면 좋겠다는 생각을 하면서 캐스팅했다"고 설명했다.

정우성이 맡은 한상일은 짧은 등장에도 강한 인상을 남겨야 하는 인물이었다. 허 감독은 "인물들이 하나하나 기억에 남았으면 좋겠다는 생각이었다"며 "누군가는 너무 많은 사람이 나온다고 생각할 수 있지만, 나는 영화를 보니 배우를 보는 맛이 있는 것 같았다"고 말했다.

'부활남: 더 레드'에서도 김유정의 특별출연에는 캐릭터의 존재감을 부각하려는 감독의 의도가 담겼다.

영화를 연출한 백종열 감독은 김유정이 맡은 '블루' 캐릭터에 대해 "이 '부활남: 더 레드' 이야기가 무언가 좀 더 남아 있다고 생각했다"며 "'블루'라는 캐릭터가 인상을 강하게 심어줘야 한다는 목표가 있었다"고 했다.

이어 "김유정 배우는 굉장히 중요한, 강한 인상을 남기기에 정확한 목표를 이룰 수 있을 거라 생각했다"며 "그런 점에서 개인적으로 성공하지 않았나 생각한다"고 말했다.

유명 배우의 특별출연이 언제나 긍정적인 반응으로 이어지는 것은 아니다. 예상치 못한 등장은 관객에게 즐거움을 줄 수 있지만, 등장인물이 지나치게 많거나 이야기와 어울리지 않을 경우 오히려 몰입을 방해할 수 있다.

'암살자(들)' 역시 여러 유명 배우의 출연으로 관심을 모았지만 일각에서는 등장인물이 많아 영화에 집중하기 어렵다는 반응도 나왔다.

한 관람객은 "배우가 너무 많이 나와 영화에 집중이 안 된다"고 평가했고, 해당 리뷰는 1만명 이상의 공감을 얻었다.

다만 이 같은 반응을 카메오 자체에 대한 부정적인 평가로 보기는 어렵다. 특별출연한 배우뿐 아니라 영화 전반의 등장인물과 이야기 구성에 대한 불만일 수 있기 때문이다.

카메오가 작품에 어떤 효과를 주는지는 출연 시간이나 배우의 인지도만으로 판단하기 어렵다. 관객에게 반가움을 주는 동시에 짧은 등장에도 인물의 역할과 이야기의 맥락을 설득력 있게 전달할 수 있는지가 중요한 요소로 꼽힌다.