제주항공(5,510원 ▼100 -1.78%)이 차세대 항공기 B737-8 14호기를 구매 도입하며 기단 현대화를 이어간다.
제주항공은 지난 28일 B737-8 14호기를 구매 도입했다고 29일 밝혔다. 신규 항공기는 관계 당국의 감항증명 등 관련 절차를 거쳐 운항에 투입될 예정이다.
이번 도입으로 제주항공의 B737-8 보유 대수는 14대로 늘었다. 전체 여객기 43대 가운데 차지하는 비중은 32.6%다. 구매 항공기도 총 15대로 늘면서 전체 여객기 대비 구매기 비중은 34.9%를 기록했다.
제주항공은 국내 저비용항공사(LCC) 가운데 유일하게 구매 항공기를 보유하고 있다. 신조기 도입이 이어지면서 전체 항공기의 평균 기령은 11.4년으로 낮아졌다. 연말까지 항공기 1대를 추가로 구매 도입할 계획이다.
B737-8은 기존 기종보다 부품 교체 주기가 길어 정비·수리(MRO) 비용 절감에 유리하다. 보잉에 따르면 연료 사용량과 이산화탄소 배출량도 기존 기종보다 최소 15% 줄일 수 있다.
신조기 도입 확대는 유류비 부담을 낮추는 데도 영향을 준 것으로 제주항공은 보고 있다. 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 항공유의 주원료인 등유의 올해 상반기 평균 가격은 배럴당 140.8달러로 전년 동기 85.65달러보다 64.4% 상승했다.
반면 같은 기간 제주항공의 유류비 증가율은 42.6%를 기록해 등유 가격 상승률을 밑돌았다. 제주항공의 B737-8 보유 대수는 지난해 상반기보다 7대 늘어난 올해 상반기 12대를 기록했다. 현재는 14대까지 늘었다.
같은 기간 운항 편수도 전년 동기 대비 8.8% 증가했다.
제주항공은 신형 항공기 도입과 기령이 높은 항공기의 반납·처분을 병행하며 기단 현대화를 추진할 계획이다.
제주항공 관계자는 "고유가 상황에서 연료 효율이 높은 신조기 도입은 운영 비용 부담을 완화하는 데 중요한 역할을 한다"며 "기단 현대화를 통해 운영 효율성을 높이겠다"고 말했다.
