[CES 2014]곡면률 조정 가능한 TV 동시에 선보여…OLED, 커브드 신경전 재연
세계 TV시장에서 경쟁 중인삼성전자(190,100원 ▲100 +0.05%)와LG전자(123,600원 ▲2,500 +2.06%)가 세계 최대 '국제 가전전시회(International CES, Consumer Electronics Show) 2014' 개막에 앞서 또 다시 신경전을 펼쳤다.
이번에는 화면이 휘어진 커브드(Curved) TV의 곡률(휘어진 각도)를 리모컨으로 자유자재로 조절할 수 있는 이른바 ‘벤더블(Bendable) TV’ 경쟁이다.
포문을 연 것은 LG전자였다. LG전자는 6일(현지시각) 오전 미국 라스베이거스 벨라지오 호텔에서 개최된 LG디스플레이 간담회에서 예고에 없었던 77형(인치) 4K 플렉서블 OLED(유기발광다이오드) TV를 깜짝 발표했다.
TV 리모컨을 통해 최대 곡률(5000R) 범위 내에서 화면 각도를 자유롭게 조절하는 모습에 참석자들은 감탄사를 연발했다. 한상범 LG디스플레이 사장은 이날 "LG만의 특징인 플라스틱 OLED 개발에 더 집중할 계획"이라며 시장선도 포부를 밝혔다.
삼성전자는 같은 날 오후 85형 UHD(초고선명) 벤더블 TV를 공개하며 맞불을 놨다. TV 화면을 구성하는 패널은 LCD(액정표시장치) 기반의 LED(발광다이오드) 였고, 곡률은 4200R로 LG보다 더 휘는 제품을 내놨다.
삼성전자 관계자는 "2~3인 시청자 기준으로 (4200R 곡률은) 3~4m 거리 내에서 최적의 화질과 몰입감을 제공한다"고 강조했다.
양사는 제품 공개 이후 자사 제품의 우수성을 강조하는 과정에서도 미묘한 신경전을 벌였다.
삼성전자는 OLED 소재 자체가 구부리기 쉬운 특성을 지니고 있어 커브드 구현이 어렵지 않고, 패널 생산비가 LCD보다 훨씬 비싸 단기간 상용화는 어렵다는 입장을 밝혔다. 오히려 재질 특성상 구부리기 어려운 LCD를 커브드화 한 삼성의 제조력을 더 높이 평가해야 한다는 입장이다.
LG전자 측은 즉각 반박했다. OLED 패널자체가 LCD와 비교가 안 될 고급기술이며 플렉서블(Flexible)에 최적화된 패널이라는 설명이다. 더구나 LCD 패널은 지속적으로 구부릴 경우 빛샘 현상이 나타나 선명도가 떨어진다고 지적했다.
이번에 공개된 신제품 명칭을 삼성전자는 ‘벤더블’, 엘지전자는 ‘플렉서블’이라고 명명한 부분도 양측의 미묘한 신경전을 대변하고 있다.
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업계 관계자는 "이번 벤더블 TV 결과물을 놓고 보더라도 삼성전자는 당분간 LCD 패널 기반의 UHD TV에 판매역량을 집중시킬 확률이 높고, LG전자는 50인치 이하 UHD 보급형 라인업 강화로 대응하면서 OLED 투자를 꾸준히 이어갈 가능성이 높다"고 말했다.
이런 관점의 차이는 향후 시장을 전망하는 양사 CEO들의 발언에서도 묻어난다. 이날 윤부근 삼성전자 CE(소비자가전) 부문 사장은 "OLED TV 시장은 최소 5~6년 뒤의 일"이라고 밝힌 반면, 한상범 LG디스플레이 사장은 "2~3년 후 OLED TV가 시장성을 얻게 될 것"이라고 말했다.
한편 양사의 TV 신제품 출시 신경전은 최근 국제 행사마다 불꽃이 튀고 있다. 작년 CES에선 LG전자가 55인치 OLED TV를 공개하자 삼성전자가 110형 UHD TV 등 대형제품으로 대응했고, 9월 IFA(유럽가전전시회)에선 삼성전자의 커브드 UHD TV 발표에 LG전자는 77형 곡면 올레드 TV로 응수했다.
