삼성전자는 이재용 회장이 '2026 밀라노 코르티나 동계 올림픽' 개막을 기념해 5일(현지시간) 열린 국제올림픽위원회(IOC)주관 갈라 디너에 삼성전자의 대표 자격으로 참석했다고 8일 밝혔다.
삼성전자는 국내 기업 중 유일한 IOC 최상위 후원사(The Olympic Partner·TOP)로 이 회장은 그 대표 자격으로 참석했다.
행사에는 커스티 코번트리 IOC 위원장, 세르조 마타렐라 이탈리아 대통령, JD 밴스 미국 부통령, 마르코 루비오 미국 국무장관 등이 참석했다. 또 빌럼 알렉산더 네덜란드 국왕, 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 국왕, 카롤 나브로키 폴란드 대통령, 토마스 슈요크 헝가리 대통령 등도 함께 했다.
글로벌 기업가로는 리둥성 TCL 회장, 올리버 바테 알리안츠 회장, 레이널드 애슐리만 오메가 최고경영자(CEO), 미셸 두케리스 엔하이저부시 인베브 회장, 가오페이 멍유 회장, 브라이언 체스키 에어비앤비 CEO, 샤일리시 예유리카르 프록터앤갬블 CEO, 조셉 우쿠조글루 딜로이트 CEO, 제임스 퀸시 코카콜라 회장 등이 함께 했다.
앞서 이 회장은 2024년 파리 하계올림픽 때도 현지를 찾아 스포츠 외교를 펼친 바 있다.
삼성이 올림픽 후원을 지속하는 건 "한국 대표 기업으로서 '사명감'을 가져야 한다"는 고(故) 이건희 선대회장의 뜻을 계승하기 위해서다. 그는 1996년부터 2017년까지 IOC 위원으로 활약하면서 한국 스포츠 외교를 위해 앞장섰다는 평가를 받는다. 삼성은 2028년 미국 LA 올림픽까지 후원을 이어갈 예정이다.
재계 관계자는 "IOC 갈라 디너는 단순한 사교 모임을 넘어 글로벌 정세와 비즈니스 현안이 논의되는 물밑 외교의 장"이라며 "이재용 회장의 참석은 삼성전자의 글로벌 위상은 물론 한국 스포츠 외교 역량 확대에 큰 힘이 될 것"이라고 했다.
