'한경협 제주하계포럼'서 강연..."AI로 고용이 줄어드는 것은 필연, 고용 없는 성장 발생"
하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 AI 모델과 로봇용 지능을 생산·수출하는 '지능 수출국'으로 도약해야 한다고 강조했다. 또 AI 확산에 따른 '고용 없는 성장'에 대비해 초과 세수를 청년 세대 육성에 투입해야 한다고도 제언했다.
하 전 수석은 18일 제주 서귀포에서 열린 '2026 한국경제인협회 제주하계포럼' 강연에서 "지능 수출국이 되는 것이 우리나라가 앞으로 나가야 할 방향"이라며 "전 세계 빅테크들이 지능 공장을 확보하기 위해 데이터센터를 짓고 있다"고 밝혔다.
하 전 수석은 "토큰은 AI가 세상을 이해하고 결과를 만들어내는 가장 기본 단위이자 지능의 조각"이라며 "AI 팩토리는 만드는 물건이 '지능'인 공장"이라고 설명했다. 이어 "이 지능이 로봇에 탑재되면 우리는 '지능 수출국'이 될 수 있다"고 덧붙였다.
그는 국가 경쟁력이 단순한 데이터센터 건설 규모가 아니라 어떤 지능을 생산하느냐에 달려 있다고 진단했다. 하 전 수석은 "신발, 반도체, 스마트폰의 부가가치가 다 다르듯 지능 토큰도 마찬가지"라며 "우리가 가야 할 길은 부가가치가 높은 더 큰 토큰 공장 중심으로 포트폴리오를 만드는 것"이라고 했다.
한국이 가진 AI 산업 경쟁력의 핵심으로 메모리 반도체를 꼽았다.특히 "실리콘밸리에선 '특이점은 메모리(Singularity is memory)'라는 표현을 쓴다"며 "특이점은 AI가 사람을 뛰어넘는 순간으로, 특이점 실현은 메모리 경쟁력에 달려있고 그 메모리를 틀어쥐고 있는 나라가 우리나라"라고 설명했다.
자체 AI 경쟁력 확보의 필요성도 역설했다. 하 전 수석은 "영어 중심 AI 모델은 한국어를 처리할 때 구조적으로 같은 임무를 수행해도 비용을 2배 내야 한다"며 "자체 AI 경쟁력을 갖추지 못하면 계속 더 큰 비용을 지불할 수밖에 없다"고 지적했다.
하 전 수석은 "AI를 각국이 핵무기처럼 관리하는 일이 벌어지고 있다"며 "앞으로 강력한 AI는 수출 통제 대상이 될 것"이라고 봤다. 그는 "국가에 한 개 이상의 뛰어난 AI를 가지고 있어야 전략 자산 수출 통제에 대응할 수 있다"며 정부와 산업계의 공동 대응 필요성을 강조했다.
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AI 확산이 산업 구조뿐 아니라 고용시장에도 큰 변화를 가져올 것으로 내다봤다. 하 전 수석은 "기업들이 생산성 혁신을 하다 보면 고용이 줄어드는 것은 필연"이라며 "고용 없는 성장이 발생할 수 있다"고 말했다.
AI 산업 성장의 과실이 일부 계층에 집중될 경우 사회적 갈등이 심화할 수 있다는 우려도 내놨다. 그는 "성장의 과실이 소수에 집중되면 사회문제가 발생하고, 지속 가능하지도 않다"며 "국가와 기업이 함께 챙겨야 한다"고 강조했다.
이를 해결하기 위해 AI 산업 발전 과정에서 발생하는 초과 세수를 활용해야 한다고 주장했다. 하 전 수석은 "초과 세수를 미래 기술 산업에도 써야 하지만 청년 세대의 성장에도 많이 투자해야 한다"며 "지방이 AX(인공지능 전환)를 통해 도약할 수 있는 분야에도 재원을 활용해야 한다"고 말했다.
아울러 AI가 개인 창업과 새로운 형태의 경제활동을 촉진할 수 있다고 전망했다. 그는 "10명이 할 일을 혼자서 AI와 함께 할 수 있다면 창업하면 된다"며 "의지가 있는 사람들은 실행해볼 수 있도록 제도와 예산으로 지원해주는 것이 국가의 역할"이라고 말했다.
