고 송순천 선수 국립묘지 안장 촉구
대한민국 최초 올림픽 은메달리스트인 고 송순천 용인대 명예교수(1934~2019)의 국립묘지 안장을 위해 전설적인 복싱 챔피언들이 한자리에 모였다.
대한복싱협회는 지난 13일 경기도 용인시 기흥구 한 호텔에서 '고 송순천 선수 국립묘지 안장 촉구대회'를 열어 정부에 국립묘지 이장을 강력히 요청하는 성명을 발표했다.
협회에 따르면 송순천 선생은 1956년 멜버른 올림픽 밴텀급에서 은메달을 목에 걸며 전후 실의에 빠진 2000만 국민에게 희망을 안겼던 '원조 영웅'이다. 그러나 현재 그의 유해는 국립묘지가 아닌 경기 용인시의 한 사설 납골당에 안치돼 있어, 체육계 안팎에서는 국가적 차원 예우가 부족하다는 지적이 있었다.
이날 현장에는 한국 복싱의 르네상스를 이끌었던 주역들이 총집결했다. '4전 5기'의 신화 홍수환을 비롯해 박종팔, 장정구, 유명우, 이형철, 최용수 등 전 세계챔피언들과 김광선·박시헌(이상 88 서울올림픽 금메달), 이승배(96 애틀랜타 은메달), 조석환(04 아테네 동메달) 등 올림픽 메달리스트 200여명이 참석해 뜻을 모았다. 배우 마동석 대한복싱협회 명예부회장 역시 화환을 통해 "국립묘지 안장을 기원한다"며 힘을 보탰다.
참석자들은 "송순천 선수의 공훈에 보답하지 않고는 진정한 보훈을 논할 수 없다"면서 "국가는 송 선수의 헌신에 응답해 보훈 정신을 완성해야 한다"고 목소리를 높였다.
최찬웅 대한복싱협회장은 "송 선생님의 국립묘지 안장은 개인의 문제를 넘어 권투인 전체의 사명이자 책무"라며 협회 차원의 끝장 추진 의지를 밝혔다.
WBA 슈퍼미들급 챔피언 출신 박종팔씨도 "뜻깊은 일에 선후배가 하나로 뭉친 것에 큰 의미가 있다"면서 "반드시 안장이 성사되도록 끝까지 힘을 모을 것"이라고 강조했다.
조성관 안장추진위 위원장은 "스승님은 대한민국 전 종목을 통틀어 최초의 올림픽 은메달을 획득한 역사적 인물"이라면서 "국가적 공훈과 상징성을 고려할 때 국립묘지 안장은 선택이 아닌 필수"라고 호소했다.
