민주당에 화색이 돌았다. 안상수 한나라당 대표 때문이다. 박지원 원내대표 주재로 23일 오전 국회에서 열린 고위정책회의 참석자들은 앞 다퉈 안 대표의 유임을 주문했다.
성희롱 논란을 문제 삼으며 안 대표의 사퇴를 촉구하던 전날과는 판이한 분위기였다. 안 대표는 지난 22일 "요즘 룸에 가면 '자연산'만 찾더라"는 발언으로 파문을 일으킨 바 있다. '자연산'은 성형수술을 하지 않은 여성을 뜻한다.
박 원내대표는 "집권여당의 대표에게 '보온병포탄도 자연산이 있느냐'고 묻고 싶다"고 날을 세운 뒤 "안 대표는 계속 (대표를) 해도 좋다"고 말했다. 곧이어 전병헌 정책위의장이 "안 대표의 유임에 나도 적극적으로 찬성한다"고 말을 받자 폭소가 터졌다.
민주당의 '안상수 유임' 주문은 올 한 해 안 대표가 휩싸인 각종 파문에서 그 이유를 찾을 수 있다. 안 대표는 원내대표 시절인 올 상반기 봉은사 외압파문으로 홍역을 치렀다.
명진스님이 주지로 있는 봉은사의 직영전환에 개입해 외압을 행사했다는 의혹이었다. 불교계와의 마찰로 정치생명이 위협받았지만 전당대회에서 승리해 여당의 수장이 됐다.
두번째 위기는 북한의 연평도 무력도발이라는 엄중한 시국에 찾아왔다. 연평도로 직접 가 피해상황을 살핀 것까지는 좋았다. 문제는 보온병을 포탄으로 착각한데서 터졌다. 인터넷을 중심으로 관련 동영상이 확산됐다. '보온병 안상수'는 '이명박정부=안보무능정권'이란 야당의 공격 논리만 강화시켰다.
여기에 성희롱 파문까지 겹쳤다. 대정부투쟁을 강화하고 있는 민주당 입장에서는 '고마운' 행보인 셈이다. 최영희 민주당 의원은 "안 대표가 종교계, 연평도에 이어 성희롱으로 악재 3관왕이 됐다"고 촌평했다.