이명박 대통령이 10일 현직 대통령으로는 최초로 독도를 방문하는 것을 두고 여야의 반응이 극명하게 엇갈리고 있다.
홍일표 새누리당 대변인은 이날 국회 정론관에서 브리핑을 갖고 "이명박 대통령의 이번 독도 방문은 역사상 대한민국 대통령으로서는 최초의 방문이라는 점에서 그 자체로서도 의미가 있는 일"이라고 말했다.
홍 대변인은 "더욱이 일본이 계속해서 독도를 자국의 영토라고 표기하는 방위백서를 발표하고 있고 교과서 왜곡을 멈추지 않는 상황에서 이루어진 일"이라며 "이러한 상황에서 대통령이 우리나라 영토에 대한 수호의지를 표시한다는 점에서 대단히 의미 있는 일"이라고 평가했다.
아울러 "앞으로도 우리 국민이 독도수호 의지를 더욱 결집해 나가는 계기가 되기를 희망한다"고 덧붙였다.
반면 민주통합당과 통합진보당 등 야권은 이 대통령의 독도 방문을 '국면전환용', '정치적 쇼'로 표현하며 싸늘한 반응을 보였다.
김현 민주통합당 대변인은 홍 대변인에 이어 국회 기자회견장을 찾아 "이명박 대통령이 우리 땅인 독도를 방문하는 것은 있을 수 있는 일"이라면서도 "앞으로 예상되는 한일관계의 파장을 충분히 고려하고 그에 대한 대비책을 강구한 독도방문이라면 모르겠지만 혹여 국면전환용 독도 방문이라면 굉장히 어려운 문제에 봉착할 것"이라고 우려했다.
김 대변인은 이어 "이명박 대통령이 그동안 독도문제, 일본교과서 문제에 대해서 취했던 태도와 다르게 오늘 독도를 전격적으로 방문했다"며 "오늘 독도 방문에 대해 국민들은 생경하다는 생각을 할 수도 있다"고 지적했다.
아울러 "일본정부는 오늘 대통령의 독도 방문에 대해서 굉장히 여러 말씀을 하는데 자중자애하기 바란다"며 "일본 정부가 위안부 문제, 강제징용자 보상 문제 등에 대해 성의 있는 태도를 보이지 않은 점이 오늘과 같은 일을 초래한 것은 아닌지 자문해 보기 바란다"고 밝혔다.
통합진보당도 "임기 내내 일본의 독도 공세에 대해 제대로 된 대응 한 번 안하다가 임기 말에 독도를 방문하는 것은 정치적 쇼가 아닌가 하는 의심을 지울 수 없다"고 말해 이 대통령의 독도 방문에 부정적인 모습을 보였다.
이지안 통합진보당 부대변인은 논평을 통해 이같이 밝히고 "한국의 독도에 대한 실효적 지배는 대통령 깜짝 방문의 이벤트가 아니라, 더욱 적극적인 외교적 대책으로부터 나와야 한다는 것을 이명박 대통령이 각인했으면 한다"고 지적했다.
