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국민의힘 지방선거총괄기획단이 지방선거 경선에 있어 '당원 투표'(당심) 반영 비율을 기존 50%에서 70%로 상향하는 방안을 그대로 추진하겠다는 입장을 분명히 했다.
국민의힘 지방선거총괄기획단(나경원 총괄기획단장) 대변인을 맡은 조지연 의원은 25일 오전 지선기획단과 당 소속 시장·군수·구청장 연석회의를 마친 뒤 기자들을 만나 "지선기획단의 7대3(당심 70%, 일반 여론조사 30%)에 대한 입장은 명확하다"고 말했다. 그러면서 "어려운 선거 과정에 저희(국민의힘)가 당세를 확장해야 하는 노력을 병행해야 하는 어려움을 안고 있다"고 했다.
앞서 지선기획단은 지난 21일 지방선거 경선룰을 현행 '당원투표 50%·국민 여론조사 50%'에서 '70%·30%'로 변경하는 안을 발표한 바 있다. 이를 두고 국민의힘 안팎에선 '민심에 역행하는 지적'이라는 비판이 제기되고 있다.
조 의원은 "이번 지방선거는 국민 정서와 민심을 최대한 반영해야 하는 동시에 우리의 취약한 당세를 확장해야 하는 것도 있다"며 "뿌리를 튼튼히 해야 하는 것도 지방선거의 과제"라고 강조했다. 이어 "현장 중심의 인재를 확보하는 것이 관건이다. 당 기여도 평가를 볼 때 노력에 대한 공정한 평가를 위해서라도 당원 투표 비율을 일정 부분 상향 조정할 수밖에 없다는 취지로 건의한 것"이라고 했다.
또 조 의원은 "(내년 지방선거는) 국민 밀착형, 실생활이 접목돼야 하는 선거"라며 "그 선거에서 당의 기여, 진지전 잘 구축할 수 있는 분들이 경쟁력 확보로 이어져 승리할 수 있도록 뒷받침하는 것이 우리 당의 역할이라 생각한다"고 했다.
이날 당 소속 기초단체장 중 일부가 당심 70% 경선 룰에 회의적인 반응을 보인 것에 대해 조 의원은 "민심을 더 반영해야 한다는 취지로 이해하고 있다"고 말했다.
한편 지선 기획단은 내년 지방선거에서 당협별로 각 지역구에 청년 후보 1명을 반드시 공천하는 의무조항을 신설해 지도부에 건의하기로 했다. 현행 '여성 후보 1명 의무공천' 규정에 청년 조항을 추가해 세대 확장 효과와 인재 발굴을 동시에 노리겠다는 것이다.
조 의원은 "청년 인재를 대폭 영입하기 위해 당협별로 여성 한 분, 거기에 더해서 청년 한 분을 무조건 공천하는 의무규정을 (당 지도부에) 건의하기로 했다"고 했다. 이어 "당헌·당규 개정사항으로 현재 여성만 의무공천을 하게 돼 있는데 청년도 공천한다는 걸 포함하는 작업이 추후 이뤄질 것으로 보고 있다"며 "지난번 17개 시도 광역의원 비례대표를 중앙당 오디션으로 당선권에 배치하기로 한 것도 기득권을 내려놓는 취지였는데, 그 연장선에서 청년 공천 의무화를 추진하는 것"이라고 했다.
