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김민석 국무총리는 8일 일본 자유민주당 정무조사회장을 만나 "가까운 이웃인 한일 간 관계가 매우 중요하다"고 강조했다. 김 총리는 "양국 간 어려운 현안이 있겠지만 비교적 가능성이 높은 분야부터 협력을 강화해 지혜를 모으자"고도 했다.
김 총리는 이날 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 고비야시 다카유키 일본 자유민주당 정무조사회장을 접견했다. 김 총리는 "올해 첫 외빈으로서 국무총리실을 찾은 고바야시 정조회장을 환영한다"며 "이번 달 이재명 대통령의 방일이 예정된 상황에서 고바야시 정조회장의 방한이 더욱 중요성을 갖는다"고 말했다.
김 총리는 이날 한일 경제협력과 청년 교류에 주목했다. 그는 "경제 협력에 있어 한일 양국은 최적의 파트너"라며 "고바야시 정조회장은 유력 차세대 정치인으로서 양국 간 청년 교류에도 힘을 보태주기를 희망한다"고 말했다.
고바야시 정조회장은 "한국 정부가 일체화되어 국익 중심 실용 외교의 기조 하에 내정과 외교를 추진하는 것이 매우 인상적"이라며 "이번 방한을 앞두고 다카이치 총리로부터 한국에 대한 마음을 잘 전달하고 오도록 당부 받았다"고 답했다.
그러면서 "한일 양국 기업이 국제 무대에서 서로 경쟁 관계에 있기도 하지만 반도체 등 분야에서 협력할 여지도 많을 것으로 본다"며 "양국 청년들 간의 교류를 확대하고 이해를 심화할 수 있도록 기여하겠다"고 말했다.
고바야시 정조회장은 "일본 청년들 사이에서 한국 음악, 영화 등 문화 콘텐츠의 높은 인기를 실감하고 있다"며 "일본 정부도 콘텐츠 산업 육성을 위해 노력하고 있다. 일본 콘텐츠에 대한 한국 국민들의 많은 관심을 바란다"고 말했다.
고바야시 정조회장은 이날 다카이치 정부의 기본 방침으로 '자유롭고 개방된 인도-태평양(FOIP)'을 꼽았다. 그는 "현재 국제 사회 전략 환경 속에서 한일 간 협력이 유례없이 중요해졌다"며 "양국이 이에 대한 공통된 인식에 따라 안정적이고 미래 지향적으로 양국 관계를 발전시켜 나가기를 희망한다"고 했다.
