머니투데이

한국 대표팀 출신 빅맨 이종현(32·야마가타 와이번스)이 다음 시즌에도 일본 무대에서 뛴다. 일본 프로농구 B2리그(2부) 소속 야마가타는 6일(한국시간) 구단 홈페이지와 공식 SNS를 통해 "아시아쿼터 선수로 이종현과 재계약했다"고 발표했다. 등번호는 32번이다. 이종현은 한때 한국 농구 최고의 유망주로 꼽혔다. 연령별 대표팀은 물론, 경복고 시절 이미 성인 대표팀에 선발돼 화제를 모았다. 고려대 에이스로 활약한 그는 2016년 신인 드래프트에서 전체 1순위로 울산 현대모비스의 지명을 받아 프로 무대에 입성했다. 하지만 데뷔 첫 두 시즌을 제외하면 부상 등 여러 어려움이 따랐다. 이후 이종현은 고양 오리온·고양 캐롯(현 고양 소노)과 전주 KCC(현 부산 KCC)를 거쳐 2023년부터 2025년까지 안양 정관장에서 뛰었다. 지난해에는 해외리그 진출을 선언하며 새로운 도전에 나섰다. 행선지는 야마가타였다. 야마가타는 지난 시즌 정규리그 15승 45패에 그치며 하위권에 머물렀다. B2 동부지구 7개 팀 가운데 6위였다.

모두가 기대하고 바라는 도전이다. 한국 농구대표팀 에이스 이현중(26)이 미국프로농구(NBA) 진출을 향한 세 번째 도전에 나선다. 지난 시즌 이현중과 함께 나가사키 벨카의 창단 첫 일본 B. 리그 우승을 이끈 '일본 동료' 바바 유다이(31)도 진심 어린 응원을 보냈다. 이현중은 6일 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 열린 NBA 파이널 뷰잉파티 행사에 참석해 취재진과 인터뷰를 진행했다. 이 자리에서 이현중은 NBA 서머리그 참가를 앞둔 각오와 달라진 마음가짐을 털어놓았다. 이번이 세 번째 도전이다. 앞서 이현중은 두 차례 NBA 서머리그에 참가했으나 충분한 출전 기회를 얻지 못했다. 하지만 포기하지 않았다. 호주와 일본에서 우승을 경험한 뒤 올여름 다시 한번 도전장을 내밀었다. 샌안토니오 스퍼스 유니폼을 입을 예정이다. 이현중의 소속사 에픽스포츠에 따르면 여러 NBA 구단이 이현중에게 관심을 보냈고, 이 가운데 최종 행선지는 샌안토니오로 정해졌다. 무엇보다 샌안토니오가 이현중에게 상당한 관심을 보낸 것으로 전해졌다.

한국 농구대표팀 에이스 이현중(26)이 미국프로농구(NBA) 진출을 향한 세 번째 도전에 나선다. 이현중은 올여름 NBA 샌안토니오 스퍼스 유니폼을 입고 서머리그에 참가한다. 이번이 세 번째 NBA 도전이다. 아직 결과를 속단할 수는 없지만, 긍정적인 신호가 적지 않다. 이현중은 지난 경험을 발판 삼아 "더 강해졌다"고 밝혔다. 이전 도전과 달리 샌안토니오의 관심도 상당한 것으로 전해졌다. 이현중은 6일 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 열린 NBA 파이널 뷰잉파티 행사에 참석해 취재진과 인터뷰를 진행했다. 이 자리에서 이현중은 NBA 서머리그 참가를 앞둔 각오와 자신의 달라진 마음가짐을 털어놓았다. 무엇보다 이전 서머리그 도전을 통해 많은 것을 배웠다. 이현중은 "마음가짐이 많이 달라졌다. 어떻게 해야 하는지, 어떤 식으로 보여줘야 살아남을 수 있는지 많이 배웠고 연구했다"고 말했다. 이어 그는 "어떻게 보면 저는 실패를 많이 경험했다. 그런 실패를 통해 많이 배웠고, 멘탈적인 부분에서도 단단해지고 많이 강해졌다고 생각한다"며 "어떤 방법으로 그 과정들을 극복하고 헤쳐 나갈 수 있는지 많이 배웠다"고 돌아봤다.

한때 호텔방에서 눈물을 흘리던 아들이 이제는 일본 무대를 정복한 최우수선수(MVP)가 됐다. 한국 여자농구를 대표했던 '전설' 성정아(61) 대한민국농구협회 이사가 아들 이현중(26)의 성장을 바라보며 "저도 놀랍다. 선수로서 이제는 저와 비교할 수 없을 정도가 됐다"고 뿌듯해했다. 성정아 이사는 5일 스타뉴스와 통화에서 아들 이현중의 엄청난 활약상에 대해 "뿌듯하면서도 떨린다"며 "이제 저와 비교할 수 없는 정도가 됐다. 멘탈이나 농구를 대하는 자세를 보면 정말 강해졌고, 훌륭하게 성장했다. 그래서 요즘 현중이를 보면 저도 놀랍다"고 말했다. 이어 성 이사는 "저는 최대한 객관적으로 현중이를 보려고 한다. 못하면 못한다고 생각하려고도 한다"면서도 "그런데 엄마인 제가 이런 말을 드리기는 그렇지만, 현중이를 보고 있으면 '이렇게 매년 성장할 수 있구나'라는 생각을 많이 한다. 농구를 대하는 자세를 비롯해 여러 부분에서 굉장히 남다른 것 같다"고 칭찬했다. 그러면서 "현중이 얘기를 들어보면 이정현(고양 소노), 양준석, 유기상(이상 창원 LG), 여준석(시애틀) 등 또래 선수들도 비슷한 멘탈을 가지고 있는 것 같더라"며 "그런 부분에서 한국 농구의 미래가 많이 기대된다"고 말했다.

미국프로농구(NBA) 파이널 경기 도중 코트에 난입해 선수와 셀카를 찍으려 한 관중이 '영구 출입 금지' 처분받았다. 5일(현지 시간) ESPN, 워싱턴포스트(WP) 등 외신 보도에 따르면 NBA 사무국은 전날 열린 2025~2026시즌 NBA 파이널 1차전에서 발생한 코트 난입 사건과 관련해 2명에게 NBA 전 경기장 영구 출입 금지 조처를 내렸다. 사건은 미국 텍사스주 샌안토니오의 프로스트 뱅크 센터에서 열린 샌안토니오 스퍼스와 뉴욕 닉스의 파이널 1차전 4쿼터 도중 발생했다. 당시 샌안토니오가 공격을 전개하던 상황에서 한 관중이 휴대전화를 들고 코트 안으로 뛰어들어 샌안토니오의 간판스타 빅터 웸반야마와 뉴욕의 미첼 로빈슨 앞까지 접근했다. 그는 웸반야마와 셀카를 찍으려 했으나 보안요원들에게 곧바로 제지당한 뒤 경기장 밖으로 끌려 나갔다. NBA는 해당 관중이 현장에서 체포됐으며 영구 출입 금지 처분받게 됐다고 밝혔다. 또 사건에 연루된 또 다른 인물에게도 같은 제재를 내린 것으로 알려졌다.

여자프로농구 부산 BNK의 변연하(46), 이종애(51) 코치가 팀을 떠난다. BNK는 4일 구단 공식 SNS를 통해 "변연하, 이종애 코치가 구단과 동행을 마무리하게 됐다"고 발표했다. 두 코치는 한국 여자농구를 대표했던 전설적인 선수들이다. 변연하 코치는 1999년 데뷔해 그해 신인상을 받았고, 2016년 은퇴할 때까지 리그를 대표하는 슈터로 활약했다. 현역 시절 정규리그 MVP 3회, 베스트5 10회 등을 수상했고, 통산 총 9498득점, 평균 14. 75점, 3점슛 성공률 35. 0%를 기록했다. 선수 은퇴 후에는 지도자의 길을 걸었다. 변 코치는 미국 스탠퍼드대 여자농구팀에서 2년간 지도자 연수를 받았고, 2021년부터 BNK 코치로 합류했다. 2024~2025시즌에는 박정은 BNK 감독을 보좌하며 구단 역사상 첫 챔피언결정전 우승에 힘을 보탰다. 2024년 BNK에 합류한 이종애 코치 역시 현역 시절 한국 여자농구를 대표한 센터였다. 국가대표로 활약하며 박정은 감독과 함께 1996 애틀랜타 올림픽부터 2008 베이징 올림픽까지 4차례 올림픽 무대를 밟았다.