머니투데이

리오넬 메시가 결정적인 두 개의 도움으로 아르헨티나를 월드컵 결승으로 이끌었다. 득점은 없었지만, 승부처마다 존재감을 드러내며 '축구의 신'이라는 별명을 다시 한번 입증했다. 아르헨티나는 16일(이하 한국 시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 잉글랜드를 2-1로 꺾고 결승 진출에 성공했다. 이날 아르헨티나는 4-1-4-1 포메이션을 가동했다. 최전방에는 메시가 나섰고, 훌리안 알바레스와 알렉시스 맥알리스터, 엔소 페르난데스, 줄리아노 시메오네가 2선을 구성했다. 리안드로 파레데스가 중원을 지켰고, 니콜라스 탈리아피코, 리산드로 마르티네스, 크리스티안 로메로, 나우엘 몰리나가 수비진을 맡았다. 골문은 에밀리아노 마르티네스가 지켰다. 잉글랜드는 4-2-3-1 전형으로 맞섰다. 해리 케인이 원톱으로 출전했고, 앤서니 고든, 주드 벨링엄, 모건 로저스가 2선에 배치됐다. 엘리엇 앤더슨과 데클란 라이스가 중원을 책임졌으며, 제드 스펜스, 마크 게히, 존 스톤스, 리스 제임스가 포백을 이뤘다.

'축구의 신' 리오넬 메시(인터 마이애미·아르헨티나)의 월드컵 라스트 댄스가 마침내 결승 무대까지 이어졌다. 메시는 폭풍 2도움 원맨쇼를 펼치며 극적인 역전승을 이끌었다. 아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 2-1 역전승을 거두고 결승에 진출했다. 이로써 아르헨티나는 우승을 차지했던 2022 카타르 월드컵에 이어 두 대회 연속 결승 무대를 밟았다. 이번 대회에서는 월드컵 2연패와 통산 네 번째 우승에 도전한다. 무엇보다 메시에게 자신의 마지막 월드컵을 가장 완벽하게 마무리할 기회가 찾아왔다. 메시는 직전 대회인 2022 카타르 월드컵 결승에서 프랑스를 꺾고 오랜 숙원이었던 생애 첫 월드컵 우승을 이뤄냈다. 사실상 마지막 월드컵으로 여겨지는 이번 대회에서도 아르헨티나를 결승까지 이끌며 개인 통산 두 번째 우승을 눈앞에 뒀다. 메시와 아르헨티나에는 이제 단 한 경기만 남았다. 결승 상대는 스페인이다. 스페인은 앞서 열린 또 다른 준결승에서 프랑스를 꺾고 16년 만에 결승에 진출했다.

사상 첫 48개국 체제로 치러진 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 준결승에 돌입하며 대회의 열기도 절정에 이르고 있다. 경기장 안팎에서는 감동과 논란, 이변이 끊이지 않았다. 준결승을 앞두고 이번 월드컵을 뜨겁게 달군 주요 이슈들을 한데 모아봤다. ━"프랑스인 없는 프랑스팀" 인종차별 논란━ 마리아노 라호이 전 스페인 총리가 프랑스 축구 대표팀을 향해 "최정상급 선수단을 갖췄지만 프랑스인은 한 명도 없다"고 발언해 인종차별 논란에 휩싸였다. 지난 13일(이하 한국 시간) 프랑스 RMC 스포츠 등 외신은 마리아노 라호이 전 스페인 총리가 현지 매체 엘 데바테에 기고한 칼럼에서 프랑스 대표팀을 깎아내리는 발언을 했다고 보도했다. 라호이 전 총리는 2011년 12월~2018년 5월 스페인 총리를 역임했다. 라호이 전 총리는 "프랑스는 두 차례 월드컵 우승을 차지했고, 지난 대회에서도 준우승을 했다"면서도 "선수단의 수준 역시 매우 높지만 프랑스인은 한 명도 없다"고 비하해 논란이 일었다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 맞붙는 잉글랜드와 아르헨티나의 승부를 두고 인간과 인공지능(AI)의 전망이 엇갈렸다. 영국 BBC의 크리스 서튼 해설위원은 지난 13일(한국 시간) "잉글랜드가 아르헨티나를 3-1로 꺾고 결승에 오를 것"이라고 예상했다. 그는 "잉글랜드가 월드컵 4강에서 승리할 수 있는 이보다 더 좋은 기회는 없을 것"이라며 "아르헨티나는 디펜딩 챔피언이고 리오넬 메시가 있지만, 과거의 위대한 팀들과 비교하면 전력이 평범하다. 프랑스와 스페인보다도 떨어진다"고 평가했다. 잉글랜드는 오는 16일 아르헨티나와 결승 진출을 놓고 맞붙는다. 승리할 경우 1966년 자국에서 열린 월드컵 이후 60년 만에 결승 무대를 밟게 된다. 서튼은 아르헨티나의 8강전도 언급했다. 그는 "스위스전에서 브렐 엠볼로의 퇴장으로 경기 흐름이 완전히 바뀌었다"며 "운이 따랐다"고 분석했다. 또 이번 대회 8골로 득점 공동 선두를 달리는 메시에 대해서는 "여전히 위협적인 선수지만 39세다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 8강전에서 잉글랜드가 노르웨이를 꺾은 가운데 양국 대표 항공사가 SNS(소셜미디어) 로고를 걸고 벌인 이색 내기가 화제를 모으고 있다. 지난 12일(한국 시간) 노르웨이 항공사 노르위전(Norwegian)은 공식 SNS 계정 프로필 사진을 영국항공(British Airways) 로고로 변경했다. 이는 두 항공사의 내기에 따른 결과였다. 이번 내기는 8강전을 앞두고 노르위전이 영국항공에 "로고를 걸고 내기하자"며 먼저 제안하면서 시작됐다. 두 항공사는 경기 결과에 따라 패한 쪽이 24시간 동안 승리한 항공사의 로고를 SNS 프로필 사진으로 사용하기로 약속했다. 결국 12일 열린 8강전에서 잉글랜드가 노르웨이를 2-1로 꺾으며 영국항공이 내기의 승자가 됐다. 약속대로 노르위전은 SNS 프로필 사진을 영국항공 로고로 변경했고, 잉글랜드의 4강 진출을 축하하는 게시물도 함께 올렸다. 노르위전은 "우리의 월드컵은 끝났지만 이 우정 어린 내기는 오래 기억될 것"이라며 유쾌하게 패배를 인정했다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에서 사상 첫 8강 신화를 작성하고도 심각한 후폭풍에 휩싸였다. 결정적인 순간 노르웨이 에이스 엘링 홀란(맨체스터 시티)에게 패스하지 않았다는 이유로 알렉산더 쇠를로트(아틀레티코 마드리드)가 살해 협박까지 받은 것으로 파악됐다. 스페인 매체 '디아리오 아스'는 14일(한국시간) "노르웨이의 월드컵 8강 진출은 역사상 최고의 성적이었지만, 쇠를로트는 고국에서 그리 따뜻한 환영을 받지 못하고 있다"며 "잉글랜드와 8강전 패배 이후 쇠를로트의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 수많은 비난과 끔찍한 살해 협박 댓글이 쏟아지고 있다"고 보도했다. 사건은 지난 주말 열린 잉글랜드와 8강전에서 발생했다. 노르웨이는 전반 36분 안드레아스 셸데루프의 선제골로 앞서가던 중, 전반 종료 직전 역습 기회를 잡았다. 오른쪽 측면에서 볼을 몰고 가던 쇠를로트는 페널티 박스 안 넓은 공간에서 기다리던 홀란에게 패스하지 않고 직접 슈팅을 시도했으나 기회는 무산됐다. 노르웨이는 전반 추가시간 동점골을 내준 뒤, 연장전에서 주드 벨링엄(레알 마드리드)에게 결승골을 허용하며 1-2로 석패했다.