권성동 국민의힘 의원에게 불법 정치자금 1억원 등을 준 혐의를 받는 한학자 통일교 총재에 대한 구속영장실질심사 오는 22일 진행된다. 구속 여부에 따라 권 의원과 통일교 사이를 캐고 있는 김건희 특검팀(특별검사 민중기) 수사의 분수령이 될 것으로 보인다.
21일 법조계에 따르면 정재욱 서울중앙지법 영장 전담 부장판사는 오는 22일 오후 1시30분 정치자금법 위반 등 혐의를 받는 한 총재에 대한 구속심사를 진행한다. 한 총재의 비서실장인 정원주 천무원(통일교 최상위 행정조직) 부원장에 대한 영장실질심사도 같은 날 오후 4시에 열린다.
한 총재는 교단 현안을 해결하기 위해 2022년 1월 권 의원에게 불법 정치자금 1억원을 전달한 혐의를 받는다. 건진법사 전성배씨를 통해 김 여사에게 샤넬 가방과 다이아몬드 목걸이 등 고가의 선물을 제공한 혐의도 받는다.
또 김 여사에게 건넬 목걸이 등 고가 선물을 교단 자금으로 구입하고, 자신의 원정 도박 의혹 수사에 대비해 윤영호 전 통일교 세계본부장 등에게 증거인멸을 지시한 혐의도 받는다.
통일교 2인자로 불리며 교단 현안 청탁을 직접 실행한 윤 전 본부장은 특검팀 조사에서 "한 총재의 승인이 있었다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.
한 총재는 지난 19일 특검팀에 출석해 혐의 대부분을 부인했다. 다만 2022년 권 의원을 두 차례 만났을 때 큰 절을 받고 세뱃돈을 건넸다거나 자신의 이니셜이 들어간 넥타이가 담긴 쇼핑백을 전달한 사실이 어렴풋이 기억한다는 등 일부 사실에 대해선 인정한 것으로 전해졌다.
정치자금법 위반 혐의로 구속된 권 의원도 구속 전 특검팀 조사에서 "한 총재에게 한 차례 쇼핑백을 받았으나 그 안엔 통일교에서 자체 제작된 넥타이가 들어있었다"고 진술한 것으로 알려졌다.
한 총재가 혐의를 전면 부인하고 있는 만큼 법정에서 특검팀 측과 치열한 공방이 예상된다. 한 총재의 신병을 확보하느냐 여부는 특검팀의 통일교 관련 수사에도 중요 분수령이 될 전망이다.
특검팀은 '국민의힘 전당대회 선거 개입' 의혹 등을 수사하고 있다. 통일교가 국민의힘 당내 선거 과정에서 윤석열 전 대통령 부부가 원하는 후보를 지지하게 할 목적으로 교인들을 집단 가입시켰다는 내용이다.
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향후 수사 내용에 따라 정치권에 미치는 영향도 커진다. 헌법 20조는 종교와 정치는 분리된다고 규정한다. 더불어민주당은 "헌법의 정교분리 원칙을 위배한 것"이라며 "위헌 정당 국민의힘은 해산돼야 한다"고 주장한다. 국민의힘은 "위법한 증거 수집"이라며 반발하고 있다.
