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“현재 리그 최고의 1번 타자” 꽃감독 극찬…KIA가 찾던 리드오프, 박재현이었다 [오!쎈 대구]

[OSEN=대구, 손찬익 기자] “현재 리그 최고의 1번 타자 아닌가”. KIA 타이거즈 이범호 감독이 외야수 박재현(20)을 향해 아낌없는 찬사를 보냈다. 시즌 개막 전만 하더라도 고민거리였던 리드오프 자리를 20살 신예가 완벽하게 메우고 있기 때문이다. 인천고를 졸업한 박재현은 지난해 데뷔 첫해 58경기에서 타율 8푼1리(62타수 5안타) 3타점 11득점 4도루에 그쳤다. 하지만 올 시즌은 완전히 달라졌다. 시범경기에서는 타율 1할5푼8리(19타수 3안타)에 머물렀지만 정규 시즌 개막과 동시에 잠재력이 폭발했다. 16일 현재 39경기에서 타율 3할1푼6리(133타수 42안타) 7홈런 24타점 22득점 8도루를 기록 중이다. ‘5년 이내 60타석 이하’라는 신인왕 규정을 조금 넘겨 자격을 얻지 못한 건 아쉽지만, 올 시즌 KIA 최고의 히트상품이라는 평가에는 이견이 없다. 15일과 16일 대구 삼성 라이온즈전 활약은 더욱 강렬했다. 박재현은 지난 15일 경기에서 3-4로 뒤진 9회 결승 2점 홈런을 터뜨렸고, 16일 경기에서는 0-2로 끌려가던 6회 승부를 원점으로 되돌리는 동점 투런 아치를 그