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자율주행 소프트웨어 스타트업 라이드플럭스가 국내 최초로 자율주행 유상 화물 운송 서비스를 개시하며 미들마일 B2B(기업간거래) 시장 선점에 나섰다고 1일 밝혔다.
라이드플럭스는 이날부터 한진택배와 함께 국내 첫 자율주행트럭 유상 화물 운송 서비스를 시작한다. 운행 구간은 군산 특송화물 통관장에서 출발해 전주 한진택배센터를 거쳐 대전 메가허브센터에 도착하는 편도 116㎞ 노선으로, 주간 시간대에 주 2회 운행한다. 차량은 타타대우 맥쎈 25톤 대형 트럭이 투입되며, 최대 11톤 중량의 택배 화물을 싣고 최고속도 90㎞/h로 운행한다. 운전석에는 안전을 위해 전문 안전요원이 탑승한다.
아울러 정기 유상 운송 외에도 데이터 수집을 중심으로 한 자체 테스트 운행을 주 2~3회 병행해 주행 완성도를 극대화할 방침이다.
이번 상용화는 라이드플럭스가 지난 4월 국내 최초로 국토교통부로부터 자율주행트럭 유상 화물 운송 허가를 획득하면서 예고했던 대형 물류사들과의 정기 운송 계약 및 서비스 권역 전국 확대 약속을 단 수개월 만에 실현했다는 점에서 의미가 크다.
이로써 라이드플럭스는 기존 자율주행 업계의 B2G(정부 대상 실증) 위주의 사업 구조에서 탈피해 고수익 B2B 시장으로의 체질 전환을 본격화했다.
특히 이번 B2B 실적 확보는 올해 하반기 진행될 코스닥 상장예비심사 청구를 앞두고 거래소와 자본시장이 요구하는 '실적 가시성'을 충족하는 결정적 계기가 될 것으로 회사는 기대하고 있다.
라이드플럭스는 지난 5월 한국거래소가 지정한 전문평가기관 두 곳으로부터 모두 'A' 등급(A·A)을 받아 국내 최고 수준의 레벨4 자율주행 기술 경쟁력을 입증한 바 있다. 기술력을 공인받은 상태에서 국내 탑티어 물류사와의 상용화 매출 실적까지 정량적으로 증명해내며 IPO(기업공개) 흥행을 견인할 신호탄을 쏘아 올렸다는 평가를 받고 있다.
라이드플럭스는 연내 다른 파트너 기업들과 손잡고 충북, 강릉, 제주 등 전국 단위로 유상 화물 운송 서비스를 넓혀갈 계획이다. 나아가 현재 서울 상암에서 단계적으로 시험운행 중인 운전석에 안전요원이 없는 무인 자율주행(Driver-out) 기술력을 자율주행트럭에도 고스란히 결합해, 내년에는 물류 거점 간 미들마일 영역에서도 완전 무인화를 본격화하는 것을 목표로 하고 있다.
박중희 라이드플럭스 대표는 "이번 유상 화물 운송 서비스 개시는 라이드플럭스의 자율주행 AI 기술이 실제 물류 비즈니스 현장에서 실질적인 매출을 창출하는 상용화 궤도에 안착했음을 의미한다"며 "국내 탑티어 물류사들과 함께 미들마일 시장의 혁신을 선도하고, 검증된 기술력과 사업성을 바탕으로 올 하반기 코스닥 상장을 성공적으로 마무리해 대한민국 대표 자율주행 기술기업으로서 입지를 굳히겠다"고 말다.
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한편 라이드플럭스는 2018년 5월 설립된 자율주행 스타트업으로 기술특례 상장을 추진 중이다.
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