AI (인공지능)신약개발 전문기업 신테카바이오(1,296원 ▲246 +23.43%)가 아토피 피부염 및 천식 치료제 '듀피젠트' 시장을 겨냥한 두 번째 AI 바이오베터후보물질을 공개한다고 20일 밝혔다.
이번에 착수한 표적은 아토피 피부염, 천식, 만성폐쇄성폐질환(COPD) 등 난치성 질환의 핵심 원인인 '인터루킨-4 수용체 알파(IL-4Rα)다.
신테카바이오는 자체 AI 항체 설계 플랫폼 'Ab-ARS®'를 적용해 기존 IL-4Rα 항체의 고유 결합력은 유지하면서 물성을 대폭 개선한 AI 바이오베터 후보물질을 확보했다. 회사는 해당 후보물질을 대상으로 150~200mg/mL 수준의 고농도 제형 구현을 위한 용해도 평가에 본격 돌입했다.
아토피나 천식과 같은 만성 질환은 주기적인 투약이 필수적인 만큼 투여 편의성이 환자의 복약 순응도 및 삶의 질과 직결된다. 고용해도·고농도 제형 기술을 확보할 경우 환자가 스스로 투여할 수 있는 피하주사(SC) 제형 개발이 쉬워져 오리지널 의약품 대비 확실한 차별화 경쟁력을 갖추게 된다.
특히 이번 발표는 앞서 진행 중인 PD-1 바이오베터에 이은 두 번째 물성 검증 단계다. 면역항암제와 염증 질환이라는 서로 다른 질환 영역의 항체에서도 연속해서 고용해도 개선 성과가 확인된다면, Ab-ARS®가 특정 표적에 국한되지 않고 다각도로 적용 가능한 '범용 AI 항체 재설계 플랫폼'임을 입증하는 계기가 될 전망이다.
현재 신테카바이오는 PD-1, PD-L1, CTLA-4, HER3, IL-4Rα, ACVR2B, IL1B, BTLA 등 글로벌 블록버스터 항체 8종을 표적으로 한 바이오베터 파이프라인을 구축해 개발을 진행하고 있다.
회사 관계자는 "다양한 질환군에서 플랫폼의 재현성을 입증해 글로벌 제약사 대상 기술이전(LO) 및 공동개발 기회를 한층 넓혀가겠다"고 말했다.
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한편 2009년 9월 2일 설립된 신테카바이오는 자체 구축한 슈퍼컴퓨팅 인프라와 빅데이터 기반의 독자 AI 플랫폼을 활용해 합성신약 후보물질 발굴, 신생항원 예측, 항체 바이오베터 최적화 기술을 제공하는 AI 신약개발 전문 기업이다.
