애플이 하자있는 아이폰을 리퍼폰으로 교체해 논란이 된 적이 있다. 새 제품으로 교환하는 것에 익숙한 국내 소비자의 불만을 터뜨렸다. 애플은 끈질긴 국내 소비자 요구에 결국 무릎을 꿇고 사후서비스(AS) 정책을 변경했다.
최근 '갤럭시S'의 아이스크림샌드위치(ICS) 업그레이드가 논란이 되고 있다. 삼성전자가 최근 아이스크림 샌드위치 업그레이드 일정을 발표하면서 갤럭시S를 제외해서다.
갤럭시S는 전세계적으로 2000만대 가까이 팔린 삼성전자의 대표적인 스마트폰. 삼성전자는 갤럭시S를 통해 패러다임 변화기에 살아남을 수 있었다. 애플을 제치고 세계 최대 스마트폰 제조사로 설 수 있는 기반도 갤럭시S를 통해 마련했다.
갤럭시S 사용자들이 배신감을 느낀 것도 무리는 아니다. '갤럭시S가 옴니아처럼 버림받는구나'는 푸념에서 '아이폰으로 갈아타겠다'라는 반발도 일고 있다. 한때 일부 기능만 업그레이드하는 '밸류팩'도 검토했지만 이 역시 백지화됐다. 2010년 6월에 출시한 '갤럭시S' 사양이 ICS를 구현하기에는 부족해서다.
애플과 삼성의 AS 정책 논란 차이는 뭘까. 애플은 하드웨어 지원에서는 미흡하나 소프트웨어(SW) 지원에서는 부족함이 없다. 애플은 갤럭시S와 비슷한 시기에 출시한 '아이폰4'를 최신 iOS5로 업그레이드해줄 뿐만 아니라 2009년 6월에 출시한 '아이폰3GS'도 업그레이드해주고 있다. 애플은 공식적으로 판매하지 않는 '아이폰3G'에 대해서만 업그레이드를 제공하지 않고 있다.
반면 삼성전자는 아직도 팔고 있는 갤럭시S에 대해 업그레이드를 제공하지 않겠다는 선언했다. 초기에 갤럭시S를 산 사람들은 '프로요', '진저브레드' 등 2차례의 운영체제(OS) AS를 받았지만 이제 막 갤럭시S를 산 구입자들도 더 이상 OS 지원을 받지 못하는 셈이다.
'삼성 하면 AS'가 생각날 정도로 삼성전자는 AS가 강점이다. 삼성의 AS에 감동하는 이들도 적지 않았다. 어떤 이는 삼성전자가 오늘날 위치에 오를 수 있었던 원동력의 하나로 AS를 꼽는다. 삼성전자가 생각하는 AS에 하드웨어적인 AS만 있고 SW AS는 없는 것일까. 만일 그렇다면 이건희 회장이 강조한 SW강자는 될 수 없을 것이다.
