궐련형·액상형 등 전자담배가 일반 담배보다 니코틴 중독 수준이 더 높을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
9일 보건복지부 의뢰로 한국금연운동협의회가 수행한 '신종담배 확산에 따른 흡연 정도 표준 평가지표 개발 및 적용 연구' 보고서에 따르면 일부 니코틴 의존도 지표에서 신종담배 사용자들 중독 수준이 더 높은 것으로 나타났다.
연구는 전국 만 20~69세 흡연자 800명(일반 담배 400명, 궐련형 전자담배 100명, 액상형 전자담배 100명, 다중사용자 200명)을 대상으로 실시됐다.
니코틴 의존도를 가늠하는 지표인 '아침 기상 후 첫 담배를 피우기까지 걸리는 시간'에서 '5분 이내'라고 답한 비율은 액상형 전자담배 사용자가 30%로 가장 높았다. 이어 궐련형 전자담배(26.0%), 일반 담배(18.5%) 순으로 나타났다.
하루 흡연량도 일반 담배 사용자는 '11~20개비'를 피운다는 응답이 45.8%로 가장 많았던 반면 궐련형 전자담배는 같은 구간에서 51.0%로 더 높게 조사됐다.
액상형 전자담배는 '10회 이하'가 63.0%로 나왔지만 사용 방식 차이로 단순 비교에는 한계가 있었다.
이런 결과에 현행 금연클리닉 표준 평가 도구(파거스트롬 테스트 등)가 바뀌어야 한다는 지적이 나온다. 신종담배는 개비 단위로 섭취하는 기존 담배와 달리 사용 횟수, 시간, 니코틴 농도 등 고려해야 할 변수가 많아 현행 평가법이 현실을 제대로 반영하지 못한다는 것이다.
연구팀은 "신종담배 판매율 증가와 사용 행태 변화로 기존 일반 담배 중심의 평가 도구만으로는 효과적인 금연 지원 서비스 제공이 어렵다"면서 "신종담배 사용자에 적용할 수 있는 새로운 표준 평가지표를 개발해 현장에서 활용해야 한다"고 했다.
